Por Clara Nabaá &euronews árabe
fecha de lanzamiento
Un dron se estrelló contra un barco de gas natural licuado de propiedad estadounidense en el puerto mediterráneo egipcio de Damietta el miércoles, provocando un incendio que se extendió a un segundo barco. Este es el primer ataque contra el territorio continental de Egipto desde que comenzó la guerra entre Irán y Estados Unidos en febrero.
El gabinete de Egipto confirmó el jueves por la mañana que «las investigaciones preliminares realizadas por las autoridades pertinentes han revelado que el incidente fue causado por un dron», lo que marca la primera vez que se confirma oficialmente la naturaleza del ataque.
Hasta el momento no se ha reivindicado la responsabilidad y la investigación aún está en curso.
Mientras tanto, las autoridades están tomando medidas «para proteger los intereses y la seguridad nacional de Egipto», dijo el gabinete.
El Ministerio de Petróleo de Egipto confirmó anteriormente el incendio pero no especificó la causa. El Ministro de Petróleo, Karim Badawi, visitó el puerto para supervisar la respuesta.
El dron se estrelló contra el lado de estribor del Energos Winter, con bandera de las Islas Marshall, una unidad flotante de almacenamiento y regasificación propiedad de la compañía estadounidense New Fortress Energy, alrededor de las 3:20 p.m. CEST, dijeron la empresa de guardacostas Ambry y la empresa británica Vanguard.
El incendio también se extendió al cercano buque cisterna de GNL Gaslog Salem, con bandera de las Bermudas. Ambas tripulaciones fueron evacuadas. El fuego fue extinguido y nadie resultó herido. Luego, ambos barcos fueron trasladados mar adentro para su evaluación.
Teherán promueve mapa de objetivos
Las autoridades egipcias y varias fuentes marítimas confirmaron que la televisión estatal iraní había identificado a Damietta hace dos días como un posible objetivo de «represalia contra los intereses ucranianos» tras los ataques de Ucrania a barcos iraníes en el Mar Caspio durante el fin de semana.
Un mapa mostrado en la televisión estatal describía Damietta como la «puerta de entrada para las exportaciones de gas a Europa». El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo el martes que Irán «no buscaba una escalada», sino que exigía «reparaciones» a Kiev.
La firma de análisis energético Kupler dijo que el ataque interrumpió las operaciones en la terminal y obligó a ambos barcos a trasladarse mar adentro.
El mayor general Ayman Salah, exjefe de la Autoridad Portuaria de Damietta, dijo que el proceso de regasificación se produce a una presión muy alta y cualquier fuga podría provocar un incendio.
El incidente se produce cuando la región entra en uno de sus períodos más volátiles desde el inicio de la guerra.
El miércoles, la Guardia Revolucionaria disparó un misil balístico contra las fuerzas estadounidenses en Jordania, Estados Unidos y Arabia Saudita atacaron posiciones de milicias vinculadas a Irán en todo Irak, y los hutíes de Yemen declararon un embargo marítimo contra Arabia Saudita, lo que generó temores de la mayor escalada regional simultánea desde que comenzó la guerra el 28 de febrero.
Hasta ahora, Egipto ha escapado de los ataques durante la guerra entre Estados Unidos e Irán y mantiene relaciones tanto con Estados Unidos como con Irán.
El Canal de Suez de Egipto, por el que normalmente pasa alrededor del 12% del comercio mundial, ya ha experimentado una caída significativa en el tráfico desde que comenzó la guerra.
Lo que está en juego ahora es aún mayor, ya que, según se informa, el grupo hutí de Yemen planea imponer peajes a los buques de carga que pasan y amenaza con atacar a los buques que no cumplan, lo que podría reducir significativamente el tráfico en el estrecho de Bab el-Mandeb, en el Mar Rojo.
Egipto solía ser un exportador de GNL, con una de las primeras terminales de exportación de GNL de habla árabe en Damietta, pero la disminución de la producción nacional de gas ha convertido al país en un importador neto.
Fuentes adicionales de información • AFP