Fue una ca铆da r谩pida, pero al mismo tiempo parec铆a estar en las cartas durante mucho tiempo.
Christian Horner estaba bajo una verdadera presi贸n por su trabajo al comienzo de la temporada pasada, y sali贸 luchando. Tal vez el da帽o se hab铆a hecho entonces, pero incluso despu茅s de resistir esa tormenta en particular, estaba navegando a otros hasta el anuncio del mi茅rcoles de que ha sido relevado de sus deberes operativos con efecto inmediato.
El director del equipo m谩s antiguo en la red, que hab铆a llevado a Red Bull a los campeonatos de ocho pilotos y a seis t铆tulos de constructores en 20 temporadas completas, se ha ido.
Sin embargo, a pesar de ser acusado de acoso sexual y coercitivo, controlando el comportamiento por parte de una empleada a principios de 2024, el comienzo del fin quiz谩s se remonta a octubre de 2022.
Fue durante el fin de semana del Gran Premio de los Estados Unidos de ese a帽o que Dietrich Mateschitz, el cofundador y propietario de Red Bull, y fundador del equipo de Red Bull Racing, muri贸, y el equilibrio de poder dentro de Red Bull Gmbh comenz贸 a cambiar. C贸mo y d贸nde se establecer铆a no estaba claro, pero tambi茅n se redujo al equipo de F1.
Durante una campa帽a dominante de 2023, todav铆a hab铆a disturbios. La relaci贸n entre Horner y el asesor de Red Bull, Helmut Marko, un amigo personal cercano de Mateschitz, parec铆a estar tenso y hubo desacuerdos, y Marko afirm贸 que Horner hab铆a asumido m谩s responsabilidades.
La situaci贸n podr铆a haber llevado a la partida de uno de los dos en ese momento, pero Max Verstappen dijo que el 茅xito que Red Bull estaba disfrutando demostr贸 la importancia de la estabilidad.
芦Todos se quedan exactamente en el mismo papel禄, dijo Verstappen a Sky Sports. 芦Eso nunca ha sido realmente una discusi贸n. Es muy importante cuando te va bien, y el equipo est谩 muy bien, que mantienes a esas personas que son muy importantes para el 茅xito del equipo. Todos lo saben.
芦Desde nuestro lado, siempre ha sido s煤per claro. No s茅 por qu茅 las personas fuera del equipo estaban tratando de dudar de eso. Desde nuestro lado, siempre ha estado claro que tiene que mantenerse as铆禄.
No se qued贸 as铆.
Independientemente del catalizador, el personal clave comenz贸 a dejar a Red Bull al a帽o siguiente. La investigaci贸n sobre la conducta de Horner se rompi贸 antes de que la temporada se pusiera en marcha y condujo a una clara tensi贸n entre el director del equipo y Jos Verstappen.
La partida de Rob Marshall como dise帽ador jefe fue anunciado a mediados de 2023, pero luego el director t茅cnico Adrian Newey confirm贸 que se ir铆a en mayo de 2024, y la mudanza del director deportivo Jonathan Wheatley a Sauber se hizo p煤blico tres meses despu茅s. No estaba sucediendo algo que se hab铆a descrito claramente como muy importante para Verstappen, y los miembros clave del personal no estaban siendo mantenidos.
Tras el fundador y copropietario de la muerte de 2022 de Red Bull, Dietrich Mateschitz (en la foto de Horner en 2015), el liderazgo de Red Bull Racing comenz贸 a dividirse en facciones. Mark Sutton/Getty Images
Raramente fue la interrupci贸n en Red Bull reconocida por quienes se fueron, pero Wheatley admiti贸 que podr铆a haber jugado alg煤n papel en su propia partida.
芦Puedo entender por qu茅 la gente mirar铆a hacia atr谩s en lo que estaba sucediendo all铆 (en Red Bull) en ese momento y pensar que eso era parte de eso禄, dijo Wheatley a Racer. 芦Tal vez lo fue, pero no conscientemente禄.
De todos modos, desde el momento en que se anunciaron las intenciones de Newey, la actuaci贸n en la pista realmente se redujo. Verstappen se gan贸 bajo presi贸n en IMola, Canad谩 y Espa帽a, pero el portaobjetos continu贸 y solo ha habido cuatro victorias m谩s en las 26 carreras que han seguido.
Dos al final de 2024 llegaron cuando asegur贸 un cuarto t铆tulo consecutivo de los conductores, pero la tendencia fue clara y la presi贸n estaba en Red Bull para encontrar soluciones a sus problemas de autom贸vil antes de la temporada final de las regulaciones actuales, porque el futuro parece dif铆cil.
Con 2026 en el horizonte, cuando Red Bull entregar谩 su primera unidad de energ铆a como fabricante, este a帽o no ha ofrecido un aumento en la forma. Verstappen ha realizado milagros a veces en un autom贸vil que ha arrojado solo siete puntos en dos conductores en el asiento junto a 茅l. Sin embargo, su regreso personal de 165, incluidas dos victorias, todav铆a no es suficiente para mantenerlo en contacto con los McLarens, y ahora est谩 69 puntos fuera del liderazgo del campeonato.
Un t铆tulo parece muy poco probable a partir de aqu铆, y la expectativa es que haya dolores de dentici贸n en 2026 que tambi茅n podr铆an evitar que Red Bull sea la disputa. Todo eso se suma a una amenaza real de que Verstappen contin煤e, y el equipo pierde el mejor conductor en la red.
As铆 que es Horner quien ha pagado el precio, a pesar de liderar al equipo en cada carrera desde que ingres贸 al deporte en 2005. A los 31 a帽os en ese momento y 51 ahora, ha presidido m谩s de 124 victorias que colocan a Red Bull cuarto en la lista de ganadores de todos los tiempos en el deporte.
Esa es exactamente la mitad de la cantidad de victorias que tiene Ferrari, pero la cuenta de la Scuderia de 248 proviene de 1109 comienzos de carrera, en comparaci贸n con 405 para Red Bull.
Y Horner no solo supervis贸 un per铆odo dominante desde 2010 en adelante, cuando Sebastian Vettel se convirti贸 en cuatro veces campe贸n mundial, sino tambi茅n un chapuz贸n y luego un regreso al frente con Verstappen, demostrando que podr铆a liderar al equipo a trav茅s de los ciclos.
Sin embargo, el 煤ltimo ciclo ha sido negativo, y no tiene el catalizador que 2014 en adelante hizo de las nuevas regulaciones de la unidad de potencia que retuvieron a Red Bull. Horner tampoco tiene un Daniel Ricciardo colocando a su conductor principal anterior en el espejo retrovisor y sugiriendo un futuro brillante.
Ya sea que Verstappen est茅 sopesando seriamente un movimiento a Mercedes o no, la direcci贸n de viajar por Red Bull no ha sido buena durante alg煤n tiempo, a pesar de mantener una posici贸n dominante sobre el campo. Y la propia posici贸n de Horner tambi茅n se debilit贸 durante ese per铆odo, incluso si parec铆a sobrevivir a cada desaf铆o.
Su legado en t茅rminos de resultados y crecimiento del equipo es bastante notable, pero es dif铆cil argumentar en contra del hecho de que en los 煤ltimos 18 meses se sinti贸 inevitable que su mandato estuviera llegando a su fin.
