Un número creciente de aliados de la OTAN están buscando la armonización de las advertencias nacionales que obstaculizarían la capacidad de la alianza para responder rápidamente a amenazas como las violaciones del espacio aéreo, pero es probable que la tarea se vuelva difícil.
Los ministros de Defensa de 32 países miembros se reunieron en Bruselas para la reunión del miércoles, y la mayoría de los aliados pidieron una reducción en el uso de advertencias nacionales en el norte y el este de Europa, donde se ha registrado un aumento de las violaciones del espacio aéreo en las últimas semanas.
El Ministro de Defensa de Suecia, Poul Jonsson, dijo que había «margen de mejora dentro de la alianza» y que el modelo de su país debería «servir de inspiración para otros países».
«Es deber de los pilotos y comandantes de buques de superficie informar, y eso es algo bueno», añadió.
Su homólogo holandés también lamentó que las diferentes regulaciones entre los aliados «complican las cosas cuando la situación se vuelve más difícil».
«Cuando el F35 esté volando, debemos dejar claro a todos cuáles son las regulaciones, cuáles son las reglas de enfrentamiento y cómo llegaremos a un acuerdo con las autoridades», dijo Ruben Brekelmans.
“Apoyamos los esfuerzos de SACEUR para lograr que estas regulaciones estén armonizadas y se establezca un conjunto de reglas para ello”, agregó.
Los dos ministros se hicieron eco de Matthew Whitaker, el embajador de Estados Unidos ante la OTAN, quien dijo a los periodistas a principios de esta semana: «No es ningún secreto que cuantas más ‘alertas nacionales’ recibamos, más difícil será para SACEUR responder de inmediato, especialmente cuando se trata de nuestros activos de combate».
«Estas discusiones continuarán dentro de la alianza para garantizar que se puedan hacer recortes donde se puedan hacer», dijo.
«Nos está frenando».
En efecto, estas advertencias son restricciones que cada país impone al uso de su ejército durante las misiones de la OTAN.
En Afganistán, por ejemplo, algunos aliados impusieron restricciones sobre dónde se podían desplegar tropas, los tipos de armas que podían usar y las circunstancias bajo las cuales podían usarse.
Otra advertencia recurrente es el requisito de que los altos funcionarios nacionales enviados a misiones de la OTAN deben primero obtener autorización de sus países de origen antes de participar en nuevas operaciones.
Cuando se trata de reglas de enfrentamiento para violaciones del espacio aéreo, algunos países permiten derribar objetos basándose en lecturas de radar, mientras que otros pueden requerir confirmación visual primero. También puede haber diferentes reglas con respecto a las armas que puede llevar un avión de combate.
Esto hace que sea extremadamente difícil para la máxima autoridad militar de la OTAN, el Comandante en Jefe Supremo de las Fuerzas Aliadas (SACEUR), actuar rápidamente en tiempos de crisis.
Sin embargo, los funcionarios de la OTAN dicen que la alerta nacional no importó cuando casi 20 aviones no tripulados violaron el espacio aéreo polaco el mes pasado, lo que llevó a la OTAN a desplegar múltiples aviones de combate para neutralizar a algunos de ellos.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo a los periodistas el miércoles que los aliados reaccionaron «como deberíamos haberlo hecho». Pero admitió en Eslovenia a principios de esta semana que las advertencias del país nos estaban «frenando» y «reduciendo nuestra eficiencia».
“Más motivación” para resolver problemas
Las quejas sobre cómo las advertencias nacionales están obstaculizando la eficacia de la alianza no son nuevas. Los líderes de la OTAN ya discutieron la reducción de su uso en el contexto de las operaciones en Afganistán en una cumbre celebrada en Riga en 2006. Estas conversaciones no dieron ningún resultado significativo.
Rafael Ross, investigador principal de políticas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), dijo a Euronews que una de las razones de esto es que las advertencias son, ante todo, decisiones políticas.
«En última instancia, se trata de si los ciudadanos de esos países van a morir o serán asesinados en nombre de la OTAN, por lo que esa es la decisión soberana más alta a la que se atendrá el gobierno», dijo Ross.
Lo que muestran, añadió, es que «la OTAN todavía está formada por 32 países al final del día».
Sin embargo, la situación geopolítica global ha cambiado significativamente desde principios de la década de 2000, y la postura beligerante de Rusia ha exacerbado la sensación de crisis en Europa.
El mes pasado también hubo una serie de violaciones del espacio aéreo en Estonia, Rumania y Dinamarca, algunas de las cuales fueron atribuidas a Rusia.
«Dado que el actual entorno de seguridad presenta amenazas más inmediatas y requiere una respuesta urgente, creo que es más probable que la OTAN esté dispuesta a abordar seriamente esta difícil cuestión, esta vez en relación con la defensa aérea en el flanco oriental», dijo Ross.
Pero añadió que la idea de que las advertencias nacionales pronto podrían convertirse en cosa del pasado es «poco realista».
“Derribarlos”.
Algunos líderes, como el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, dicen que el problema es simple.
«Si tienes un dron que no pertenece a tu estado, derribalo», dijo desde Copenhague a principios de este mes, donde los líderes de la UE discutieron la posibilidad de construir el llamado muro de drones.
Pero si bien en teoría los países pueden tener el derecho de derribar drones y aviones de combate que violen su espacio aéreo, en la práctica es menos claro, especialmente para los aliados de la OTAN.
Algunos países, incluidos los del bloque del Este, pueden depender de las misiones de la OTAN para la seguridad aérea porque simplemente no tienen la capacidad para hacerlo. Y también hay un elemento político.
«Incluso si eres capaz de derribar una amenaza potencial unilateralmente, tienes que lidiar con el hecho de que, a menos que sea una respuesta un tanto coordinada, corres el riesgo de que otros aliados de la OTAN no estén de acuerdo con tu curso de acción y que, por lo tanto, tus acciones destrocen la cohesión de la alianza», dijo Ross.
Rutte dijo el miércoles que no estaba de acuerdo con los llamados a derribar sistemáticamente aviones rusos si ingresaban al espacio aéreo de la OTAN.
«Creo que debemos asegurarnos de estar absolutamente seguros de si representa una amenaza, sí o no. Si representa una amenaza, podemos hacer lo que sea necesario para evitar que esa amenaza se materialice», dijo.
Pero si no representa una amenaza, los aliados deben asegurarse de que el avión sea «conducido suavemente fuera de nuestro espacio aéreo», continuó.
