El líder del campeonato, Lando Norris, marcó un ritmo premonitorio en la FP2 del Gran Premio de Abu Dabi, por delante de su rival por el título, Max Verstappen, mientras que su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, languideció fuera del top 10.
Norris sólo necesitó una vuelta rápida con neumáticos blandos al atardecer para marcar el tiempo más rápido de la sesión, bajando la referencia a 1m 23,083s. Fue suficiente para eclipsar a Verstappen por unos significativos 0,363 segundos, y el McLaren parecía mucho más feliz en las condiciones más frescas de la tarde.
- Norris supera por poco a Verstappen en la primera práctica del GP de Abu Dabi
La mayor parte de la diferencia se produjo en el sector final estilo circuito urbano, donde predominan los giros lentos de 90 grados. McLaren fue casi 0,3 segundos más rápido solo allí, y Norris también tenía más de 0,15 segundos en el primer sector, donde Verstappen se quejó «demasiado» rebotando en la curva 3.
Verstappen disfrutó de una ligera ventaja en la división central, que gira desde la curva 5 y baja por las dos rectas traseras, incluida la chicane de unión, donde el holandés recuperó casi 0,1 segundos.
Sin embargo, Piastri no pudo aprovechar el ritmo de McLaren en Yas Marina. Se quedó atrapado en el puesto 11, donde rodó 0,68 segundos más lento que su compañero de equipo que encabezó la sesión. El australiano tuvo dos intentos de marcar una vuelta rápida representativa, pero ambos se vieron empañados por errores: el primero en la curva 1 y el segundo en la chicane de las curvas 6-7.
Piastri se vio obligado a saltarse la FP1 para darle una oportunidad a la estrella de McLaren IndyCar, Pato O’Ward, para cumplir con la obligación final del equipo de presentar un piloto inexperto este año, y parecía estar contando el costo, con el ex líder del título descontento con el equilibrio de su MCL39 durante toda la sesión a pesar de los ajustes sobre la marcha para tratar de encontrar un mejor equilibrio.
Es un problema que se extendió a su simulación de carrera con alto consumo de combustible y neumáticos medianos, durante la cual fue más lento que Norris, poniendo en riesgo sus ya remotas esperanzas de campeonato.
George Russell llegó a la tercera posición, donde el piloto de Mercedes fue 0,379 s más lento que Norris y terminó la sesión diciendo por radio que «el viaje se ha ido por completo» a pesar de una hora positiva de carrera en pista.
Oliver Bearman fue cuarto, con su Haas a sólo 0,418 segundos del líder después de una actuación que agradó mucho al novato británico. «¡Amigo, el auto es una locura!» dijo por radio después de marcar su vuelta más rápida. «No sé cómo el coche es tan bueno».
Los compañeros de equipo de Sauber, Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto, estuvieron muy igualados a casi medio segundo del ritmo en quinto y sexto lugar, por delante del piloto de Racing Bull, Isack Hadjar, que estaba a 0,574 segundos.
Charles Leclerc fue el piloto de Ferrari más rápido, rodando a 0,575 segundos del ritmo, un descenso respecto al optimismo de la FP1, cuando estaba a menos de 0,02 segundos de Norris.
Fernando Alonso fue noveno con Aston Martin por delante de Kimi Antonelli de Mercedes, que completó el top 10 a 0,625 segundos. Piastri siguió por delante de Lance Stroll, Carlos Sainz, Lewis Hamilton y Alex Albon hasta el puesto 15.
Esteban Ocon fue 16º, el francés no era tan exigente con su coche como su compañero de equipo Bearman. Yuki Tsunada le siguió en el puesto 17, por delante de Liam Lawson y Alpine Team, y se encuentra con Franco Colapinto y Pierre Gasly al final de la Orden.
RESULTADOS
