El gobierno británico elevó el jueves el nivel de amenaza oficial del país de «sustancial» a «severo» después de que dos hombres judíos fueran apuñalados en el norte de Londres el día anterior, en lo que la policía llamó un acto de terrorismo.
«Severo» es la segunda calificación más alta en una escala de cinco puntos, lo que significa que las agencias de inteligencia consideran probable que un ataque ocurra dentro de los próximos seis meses.
Las autoridades de Westminster dijeron que el país enfrentaba una emergencia de antisemitismo y se comprometieron a fortalecer la seguridad de la comunidad judía luego de una serie de ataques que han provocado miedo e ira entre los judíos.
El primer ministro Keir Starmer dijo que el gobierno estaba «haciendo todo lo posible para erradicar este odio» después de que dos hombres judíos, de 34 y 76 años, resultaran gravemente heridos en apuñalamientos en Golders Green, al norte de Londres, el corazón de la comunidad judía británica.
Se dice que ambos se encuentran en condición estable.
Sin embargo, algunos miembros de la comunidad estaban enojados con el gobierno por no abordar el antisemitismo.
Starmer fue interrumpido por alrededor de 100 manifestantes que sostenían carteles que decían «Keir Starmer, víctima judía» durante una visita a Golders Green el jueves.
En respuesta, el primer ministro dijo: «Entiendo perfectamente que haya gran ansiedad y preocupación».
«El antisemitismo es un odio antiguo. La historia muestra que sus raíces son profundas y si le damos la espalda, volverá a crecer», dijo en una declaración televisada desde Downing Street.
«Pero mucha gente en este país lo ignora».
La policía arrestó a un hombre de 45 años bajo sospecha de intento de asesinato y calificó el apuñalamiento como un acto de terrorismo.
Los investigadores están investigando el motivo y los vínculos con agentes iraníes.
La policía dijo que el sospechoso, que no ha sido identificado, tenía un «historial de violencia significativa y problemas de salud mental» y podría haber estado involucrado en un «altercado» en otra zona de Londres en las horas previas al ataque de Golders Green.
En 2020, lo remitieron a un programa de prevención gubernamental que busca alejar a las personas del extremismo.
La policía dijo que su expediente se cerró ese mismo año y no dio el motivo de la remisión.
Incendio provocado seguido de apuñalamiento
La comunidad judía británica, que cuenta con unas 300.000 personas, se enfrenta a ataques cada vez mayores en línea y en las calles.
Ha habido un fuerte aumento en el número de incidentes antisemitas reportados en todo el Reino Unido desde el ataque del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel por parte de extremistas liderados por Hamás y la consiguiente guerra en Gaza, según la organización benéfica Community Security Trust.
En octubre pasado, un agresor atropelló con su coche a personas reunidas frente a una sinagoga de Manchester en Yom Kippur y mató a puñaladas a una persona.
Otra persona murió cuando la policía abrió fuego accidentalmente durante el ataque.
Desde que comenzó la guerra con Irán el 28 de febrero, ha habido una serie de ataques incendiarios contra sinagogas y otras instituciones judías en Londres, así como contra opositores al gobierno iraní.
La policía dijo que 28 personas fueron arrestadas en los ataques, pero nadie resultó herido.
Varias personas fueron acusadas y un adolescente se declaró culpable y fue sentenciado.
La policía investiga posibles vínculos con representantes iraníes
Se han reportado en línea varios incidentes de incendios provocados en nombre de Harakat Ahab al-Yamin al-Islam.
El gobierno israelí dijo que el grupo, cuyo nombre significa «Movimiento Islámico de la Hermandad de Derecha», era un grupo creado recientemente con presuntos vínculos con «representantes iraníes» que también reivindicaron la responsabilidad de los ataques a sinagogas en Bélgica y los Países Bajos.
Una publicación en línea con el mismo nombre también se atribuyó la responsabilidad del apuñalamiento del miércoles.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo que las autoridades estaban investigando si las afirmaciones eran creíbles u «oportunistas».
Los expertos en seguridad han advertido que el nombre puede ser una conveniencia más que un grupo coherente, y la afirmación debe ser tratada con cautela.
Gran Bretaña ha acusado a Irán de utilizar agentes criminales para llevar a cabo ataques en territorio europeo contra los medios de comunicación de la oposición iraní y las comunidades judías.
La agencia de inteligencia nacional británica, MI5, dijo que más de 20 complots «potencialmente mortales» respaldados por Irán habían sido frustrados en el año transcurrido hasta octubre.
Fuentes adicionales de información • AP
