En su primera visita a Azerbaiyán en 13 años, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, dijo el lunes que los dos países deben mantener una asociación confiable en medio de una creciente inestabilidad en todo Medio Oriente.
«Cuanto más aumenta la inestabilidad a nuestro alrededor, más importante es fortalecer las certezas que tenemos, y las relaciones entre Italia y Azerbaiyán son ciertamente una de esas certezas», dijo Meloni en una conferencia de prensa conjunta con el presidente Ilham Aliyev en Bakú.
La visita se produce cuando el cierre del Estrecho de Ormuz obliga a Roma a asegurar suministros de energía alternativa y profundizar los vínculos con socios confiables fuera de Medio Oriente. Italia es el mayor importador de energía procedente de Azerbaiyán a la UE.
Los dos líderes dedicaron gran parte de su reunión a cuestiones energéticas. Aliyev dijo que Azerbaiyán exportó 25 mil millones de metros cúbicos de gas natural el año pasado, de los cuales 7,5 mil millones de metros cúbicos fueron a Italia, y que los dos países discutieron aumentar esa cantidad.
«Para nosotros, el mercado italiano es el más importante tanto para el petróleo como para el gas», afirmó Aliyev.
El aumento de la capacidad de producción requerirá la expansión del Gasoducto Transadriático, el tramo final del Corredor de Gas del Sur, que transporta gas azerbaiyano a través de Turquía, Grecia y Albania hasta el sur de Italia.
Aliyev dijo que el trabajo para ampliar TAP, que es una «parte integral» de la red, ya ha comenzado pero debe continuar.
Meloni dijo que desde que Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en 2022, los suministros de gas y petróleo de Azerbaiyán se han vuelto «cruciales para la seguridad energética de Italia».
El primer ministro dijo que quería que Azerbaiyán fortaleciera su papel como centro entre Europa y Asia, y que Italia sirviera como una «puerta de entrada privilegiada al mercado europeo».
«Muchas empresas italianas están muy interesadas en participar en planes de desarrollo y esfuerzos de modernización de 360 grados, no sólo bilateralmente sino también en terceros países», afirmó Meloni.
Desde el inicio de las operaciones comerciales, TAP ha suministrado 47,5 mil millones de metros cúbicos de gas a Italia, cubriendo aproximadamente el 16% de la demanda total de gas de Italia en 2025 y aproximadamente una cuarta parte de las importaciones por gasoductos, excluyendo el gas natural licuado, según el director general de TAP, Luca Siepati.
Las entregas anuales se han mantenido estables en los últimos años, en 9,69 bcm en 2022, 9,37 bcm en 2023, 9,76 bcm en 2024 y 9,46 bcm en 2025. El gasoducto ha mantenido el 100% de disponibilidad del sistema desde que entró en funcionamiento. Las recientes mejoras en la estación compresora griega han aumentado la capacidad de producción anual en 1,2 bcm.
El año pasado el comercio bilateral alcanzó los 10.200 millones de euros, lo que convirtió a Italia y Azerbaiyán en el mayor socio comercial de Azerbaiyán. Azerbaiyán ha invertido hasta ahora 2.500 millones de euros en Italia.
En Azerbaiyán operan unas 30 empresas italianas y en Karabaj hay 23 proyectos italianos en marcha. Ambas partes confirmaron sus planes de celebrar un foro empresarial en Bakú en la segunda mitad de 2026 para seguir desarrollando las inversiones italianas.
Meloni dijo que Italia apoya el proceso de normalización entre Armenia y Azerbaiyán y que 2026 es un «año potencialmente importante» para liberar el potencial de la región.
Mientras tanto, Italia ha trasladado temporalmente su embajada en Irán de Teherán a Bakú, confirmó Meloni, añadiendo que Azerbaiyán brindó pleno apoyo para la evacuación de ciudadanos italianos de Irán después del estallido de la guerra en febrero.
«Me gustaría agradecer a Azerbaiyán y al presidente por permitir que Italia lleve a cabo las operaciones necesarias para poner a salvo a tantos ciudadanos italianos que se encuentran en peligro en Irán».
La visita del Primer Ministro italiano se produjo tras la visita del Presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, a Bakú. En ese momento, un alto funcionario de la UE dijo que el nuevo marco de cooperación con los 27 estados miembros «envía una fuerte señal de una visión conjunta para el futuro» y enfatizó que la seguridad energética es la piedra angular de la cooperación de la UE con Azerbaiyán.
