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Al premiado árbitro somalí Omar Altan se le prohibió ingresar a Estados Unidos y se le retiró su cargo de arbitrar en la Copa Mundial, anunció la FIFA el lunes.
Un portavoz de la FIFA confirmó en un comunicado que Artan, a quien se le negó la entrada a Estados Unidos después de llegar al Aeropuerto Internacional de Miami el sábado, no jugará en la Copa del Mundo.
Se suponía que Artan sería el primer somalí en arbitrar un Mundial.
«La FIFA ha confirmado que el árbitro Omar Abdulkadir Altan no podrá entrenar ni arbitrar en la Copa Mundial de la FIFA 2026 porque se le ha negado la entrada a Estados Unidos», dijo un portavoz a la agencia de noticias AFP.
La FIFA subrayó que era autoridad exclusiva de Estados Unidos, coanfitrión del torneo, y que no podía influir en las decisiones.
«La FIFA no participa en los procedimientos de inmigración del país anfitrión, incluidos los controles de visa, y las autoridades nos han informado que el estatus del señor Artan no cambiará en este momento», dijo el portavoz.
«Al igual que en eventos anteriores de la FIFA, el gobierno del país anfitrión decidirá en última instancia quién recibirá una visa y a quién se le permitirá ingresar a su país».
Un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) dijo que a Artan se le negó la entrada luego de un control de rutina.
Un portavoz de la CBP dijo: «Durante el proceso, el viajero se sometió a pruebas adicionales. Esta es una parte rutinaria del proceso de pruebas de la CBP cuando los agentes necesitan verificar información o determinar la admisibilidad».
«Como resultado de la inspección, se determinó que el viajero, que es árbitro de la Copa Mundial de la FIFA, no era elegible para ingresar debido a problemas de control y se le negó la entrada».
Somalia es uno de varios países en una lista de prohibición de viajes implementada por la administración del presidente Donald Trump como parte de una ofensiva más amplia contra la inmigración.
Artan afirmó en declaraciones a la AFP que quería centrarse en el futuro.
«A pesar de las circunstancias, me siento positivo y concentrado en el próximo desafío de mi carrera como árbitro», afirmó.
«Me gustaría agradecer a mi familia futbolística por sus mensajes y desear a todos mis colegas el mayor de los éxitos en la Copa del Mundo y espero volver a unirme a ellos en futuras competiciones».
«Símbolo de inspiración»
Somalia defendió a Artan, a quien se le prohibió la entrada al país.
«Reafirmamos nuestro apoyo inquebrantable a Omar Altan y tenemos plena confianza en su integridad, profesionalismo y contribución continua al desarrollo del fútbol en Somalia y en el extranjero», dijo el Ministerio de Deportes del país en un comunicado.
Artan fue uno de los 52 árbitros anunciados por la FIFA para las finales del Mundial que se celebrarán en Canadá, México y Estados Unidos.
Desde que se convirtió en árbitro de la FIFA en 2018, ha arbitrado en el Campeonato de la Liga Nacional de Fútbol de Somalia y también en la última edición de la Copa Africana de Naciones.
En 2025, fue nombrado Árbitro Masculino del Año por la Confederación Africana de Fútbol.
El presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, elogió a Altan en abril después de que hiciera historia al convertirse en el primer somalí elegido para arbitrar una final de la Copa del Mundo.
«Felicito el esfuerzo, el profesionalismo y la integridad mostrados por el árbitro Omar. Se ha convertido en un símbolo de inspiración para una nueva generación de somalíes», dijo Mohamud.
Fuentes adicionales de información • AFP