Kimi Antonelli dice que se inspira en los primeros años de Max Verstappen en la Fórmula 1, llamando a la entrada inicial del cuatro veces campeón mundial en el deporte «asombroso».
Verstappen tenía 17 años en el momento de su debut en 2015, y completó una temporada completa en Toro Rosso, anotando 49 puntos y terminando cuarto dos veces, antes de ser promovido a Red Bull después de cuatro carreras de su segunda temporada. El holandés ganó en el debut de Red Bull como un joven de 18 años y agregó seis podios más ese año, y Antonelli lo ve como un modelo a seguir después de su propio primer podio en el Gran Premio de Canadá.
Verstappen no consiguió un podio como novato de la F1 con Toro Rosso en 2015, pero se mostró lo suficientemente bien junto a los ases a Aces como Fernando Alonso para ganar un asiento de Red Bull. Bryn Lennon/Getty Images
«Correr en F1 con los otros 19 mejores conductores en la red te ofrece mucha motivación», dijo Antonelli. «Tener la oportunidad de competir en tu mejor momento y mostrar de lo que eres capaz es un gran impulso. Por supuesto, ver lo que Max ha hecho a lo largo de los años, especialmente en sus años de novato, fue bastante sorprendente. Así que definitivamente es un modelo con el que me inspiro.
«Pero al final del día, correr contra lo mejor es una gran oportunidad. Y tener a alguien como George (Russell) como compañero de equipo realmente te ayuda a mejorar. También se depende de este resultado de George (Canadá), porque me ha ayudado durante esta primera parte de la temporada para desarrollarme y empujarme aún más».
El primer podio de Antonelli se produjo cuando Russell ganó en Montreal durante un fuerte fin de semana para Mercedes, y Verstappen cree que es solo el comienzo para el italiano de 18 años.
«Para mí, no es una sorpresa», dijo Verstappen. «Sabía que Kimi se acercaba a las filas de karting: la gente ya decía grandes cosas, así que lo vigilaba.
«Nunca tuve dudas de que el podio vendría este año. Tenía algunas carreras desafortunadas, una de ellas en el sprint (en Miami) también fue mi culpa con la parada en boxes. Pero fue solo cuestión de tiempo. Estoy muy feliz de que le haya sucedido. Le da más confianza, es un buen impulso. Y solo mejorará.
«Estás en tu temporada de novato: hay tantas cosas que te llegarán. Aprendes de las razas más débiles, aprendes de las buenas. En los próximos años, seguro, veremos mucho más de Kimi».
