Todos los materiales estratégicos importantes podrían utilizarse como arma contra la Unión Europea, dijo a Euronews el comisario de Comercio, Maroš Šefčović, en una entrevista exclusiva.
La UE está lidiando con las consecuencias de la adquisición por parte del gobierno holandés del fabricante de semiconductores Nexperia por motivos de seguridad nacional. La medida de La Haya provocó un enfrentamiento entre Europa y China sobre quién controlaría la empresa y sus productos finales, lo que resultó en restricciones a las exportaciones de chips por parte de China.
Šefčović, un político experimentado que supervisa la vital cartera comercial de la UE, dijo que el episodio puso de relieve la complejidad de las cadenas de suministro globales y los riesgos asociados con una dependencia significativa de terceros países fuera de la UE.
«Esto pone de relieve las lecciones que hemos aprendido en los últimos años, y no sólo concierne a China. Hoy en día todo puede convertirse en un arma», dijo Šefčović a Euronews. Para Europa, argumentó, «comenzó con el gas (ruso), seguido de materias primas críticas y chips de alta gama y bajo costo, todos los cuales pueden usarse como armas».
Šefčović ha estado en contacto con las autoridades de China y los Países Bajos desde que comenzó el altercado hace más de un mes. El gobierno holandés tomó el control de Nexperia el 30 de septiembre, temiendo que la empresa se disolviera y se trasladara a China. Las autoridades holandesas siguen preocupadas de que la medida también pueda implicar la transferencia de tecnología sensible.
China respondió bloqueando las exportaciones de chips, lo que generó preocupación en Europa y en todo el mundo sobre una posible escasez global de chips para automóviles.
El estancamiento se alivió el 30 de octubre después de que China y Estados Unidos se reunieron en Corea del Sur y ambas partes acordaron una tregua en su disputa comercial bilateral.
«China está tomando las medidas adecuadas para garantizar que se reanude el comercio desde las instalaciones de Nexperia en China para que la producción de chips críticos pueda fluir a otras partes del mundo», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
Šefčović sugirió que una recuperación parcial de las exportaciones marcaba el comienzo de una resolución del conflicto, pero reiteró que el fiasco era una advertencia de la urgente necesidad de diversificar.
«Hemos recibido información desde los fabricantes de automóviles hasta los fabricantes de repuestos de que están recibiendo estos chips», dijo a Euronews.
«Sin embargo, estamos sólo en el comienzo de la resolución de este problema y continuaremos nuestras conversaciones con nuestros colegas holandeses y las autoridades chinas».
Vincent Kallemans, el enviado holandés en el centro de la agitación con Beijing, dijo en una entrevista que volvería a hacerlo de la misma manera, sugiriendo que el incidente era una advertencia sobre la profunda dependencia que Europa ha construido a lo largo de los años.
La UE prepara nuevos principios para la seguridad económica
El caso Nexperia es el último caso entre China y la UE sobre el suministro de piezas estratégicas utilizadas en todo, desde automóviles hasta defensa.
También destaca cómo estas sustancias se han convertido en herramientas políticas para ejercer presión económica. Después de semanas de tensiones que afectaron a la industria europea, la UE llegó a un acuerdo con China que alivia las restricciones a algunas exportaciones de tierras raras.
La Comisión Europea está trabajando en un plan que se presentará el próximo mes para abordar algunas de estas debilidades. Šefčović dijo que la carrera mundial para asegurar las tierras raras, los componentes críticos y las cadenas de suministro estables requiere un enfoque unificado.
«Necesitamos hacer un poco más como Japón, que ha almacenado algunas de las materias primas clave, tecnología clave y chips clave», dijo Šefčović.
«Creo que esta será una de las lecciones que esperamos incorporar a los nuevos principios de seguridad económica que presentaremos a finales de año».
La UE está aplicando activamente políticas para reducir los riesgos, pero no para desvincularse de China. Esto permitirá a la UE aplicar salvaguardias en áreas clave consideradas estratégicas y cerrar las lagunas del mercado único manteniendo al mismo tiempo la puerta abierta al comercio.
«La seguridad económica y los controles eficaces de las exportaciones sólo funcionarán si se aplican de forma homogénea y armoniosa en toda la UE», afirmó Šefčović.
«Aquellos que intenten explotar este sistema inevitablemente encontrarán una debilidad y penetrarán en el mercado europeo, poniendo en riesgo a toda la economía europea», concluyó.
