Los jóvenes y los hombres se encuentran entre los grupos más vulnerables a la soledad en Europa, según el último informe de la OCDE sobre conectividad social y soledad.
Las personas que están desempleadas o tienen bajos ingresos tienen aproximadamente el doble de probabilidades de decir que se sienten solas.
En los 21 países europeos de la OCDE, las interacciones diarias cara a cara con amigos y familiares disminuyeron constantemente entre 2006 y 2015 y 2022, mientras que los contactos remotos aumentaron después de la pandemia de coronavirus.
En 2022, la proporción de personas que informaron sentirse solas «la mayor parte del tiempo» o «todo el tiempo» en las últimas cuatro semanas fue más alta en Francia y Lituania, con un 11% y un 9% respectivamente.
Pasar poco tiempo interactuando con los demás y sentirse solo se asocia con hasta 871.000 muertes al año en todo el mundo.
La soledad también se asocia con un peor desempeño laboral, un mayor riesgo de desempleo y abandono escolar temprano, y también puede influir en el comportamiento electoral.
El informe de la OCDE afirma que «aún no se comprende bien el impacto de una mala conexión social en los jóvenes, especialmente en los jóvenes». «Si bien la investigación académica en curso ha producido resultados mixtos sobre el impacto de la tecnología digital en los sentimientos de soledad y desconexión, existe acuerdo en que la forma en que utilizamos las herramientas digitales y los tipos de comportamientos que adoptamos en línea son importantes».
Grecia y Eslovenia son los países de la UE con la mayor proporción de encuestados que dicen interactuar con amigos y familiares al menos a diario entre los países de la OCDE.
Por el contrario, Lituania tuvo la mayor proporción de encuestados que no habían interactuado (en persona o de forma remota) con amigos o familiares que vivían cerca en los últimos siete días.
En los 22 países de la UE, el 8% de los encuestados dijeron que no tenían amigos cercanos y el 3% dijeron que no tenían familiares directos.
Hungría tuvo la mayor proporción de personas que dijeron que no tenían amigos cercanos, mientras que Bélgica tuvo la mayor proporción de personas que dijeron que no tenían familiares cercanos.
¿Cómo está afrontando Europa el aislamiento?
En mayo de 2025, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó una resolución que identifica la conectividad social como una cuestión clave en la agenda de salud global.
La Comisión Europea y el Comité de Conectividad Social de la Organización Mundial de la Salud también han identificado el aislamiento social y la soledad como prioridades de salud pública.
A nivel local, Alemania, Dinamarca, Finlandia, los Países Bajos, Suecia y España han introducido estrategias nacionales dirigidas a la soledad.
Por ejemplo, en Finlandia el gobierno adoptó la siguiente política: Programa Nacional de Trabajo Juvenil y Política JuvenilEsto incluye esfuerzos para ayudar a los jóvenes a encontrar trabajo, asesoramiento financiero, terapia artística, deportes y servicio comunitario.
Otros países también están tomando medidas, especialmente con el potencial impacto negativo del uso excesivo del teléfono celular en las interacciones sociales. Por ejemplo, para fomentar los contactos fuera de línea en lugar de en línea entre los jóvenes, Bélgica, Finlandia, Francia, Grecia y Hungría han restringido o prohibido el uso de teléfonos móviles en las escuelas.
«La reducción de las interacciones cara a cara puede reducir el desarrollo de importantes habilidades psicológicas de los jóvenes, ya que las interacciones en el mundo real requieren un conjunto de habilidades sociales diferente al de las interacciones en línea», dice el informe de la OCDE.
