Un ataque militar contra Irán por parte de una operación conjunta de Estados Unidos e Israel, seguido de ataques de represalia de Teherán contra infraestructura energética del Golfo, provocó un aumento significativo de las tensiones, lo que llevó a un cierre casi total del Estrecho de Ormuz.
La vía fluvial es uno de los puntos críticos de energía más importantes del mundo, manejando entre un cuarto y un tercio de los envíos de petróleo del mundo y alrededor de una quinta parte de su gas natural licuado (GNL).
Su cierre conmocionó a los mercados globales. La UE estima que los precios del gas aumentarán un 70% y el petróleo un 50%, lo que resultará en un recargo de 13.000 millones de euros sobre las importaciones de combustibles fósiles.
El 30 de marzo, los líderes del G7 (Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos) dijeron que estaban dispuestos a tomar «todas las medidas necesarias» para proteger la seguridad energética y el suministro global.
Los ministros de energía europeos se reunirán hoy para evaluar los riesgos de suministro y considerar medidas de emergencia para frenar la demanda, según una carta a la que tuvo acceso Euronews.
¿Cuáles son los efectos inmediatos de la crisis de Ormuz?
El impacto más directo es un fuerte aumento de los precios de la energía. Esto se debe a la repentina escasez de suministro y a la incertidumbre sobre cuánto durará la interrupción.
Según se informa, el ataque de Irán el 18 de marzo dañó la capacidad de refinación de petróleo en el Golfo entre un 30% y un 40%, eliminando aproximadamente 11 millones de barriles por día del suministro mundial.
Esto ha elevado el precio del petróleo crudo Brent a aproximadamente 119 dólares por barril desde aproximadamente 70 dólares antes de que comenzara el conflicto. Los analistas han advertido que en el peor de los casos, los precios podrían aumentar aún más significativamente, rivalizando con la crisis del petróleo de los años 1970.
Los precios del gas natural también están aumentando, y existe la preocupación de que puedan volver a los niveles observados durante la crisis energética de 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
¿Cuán expuesta está Europa a las guerras de Oriente Medio?
La dependencia directa de la Unión Europea del petróleo crudo de Oriente Medio sigue siendo relativamente limitada: alrededor del 8% de las importaciones procederán de Arabia Saudita en 2024.
Pero la región depende en gran medida de combustibles refinados como el diésel y el combustible para aviones de países como Arabia Saudita y Kuwait, lo que la deja vulnerable a interrupciones en las refinerías.
Al mismo tiempo, los envíos de GNL originalmente destinados a Europa se están desviando a Asia, donde los compradores están dispuestos a pagar precios más altos.
¿Cuánto tiempo puede durar la interrupción?
El daño a la infraestructura energética en el Golfo es extenso.
Los analistas estiman que la reconstrucción completa de las instalaciones dañadas podría llevar hasta tres años, mientras que la reapertura de las instalaciones cerradas podría llevar meses.
Incluso si las hostilidades terminan rápidamente, los líderes europeos han advertido que los efectos económicos y energéticos podrían persistir por algún tiempo, perjudicando la inflación y los costos industriales.
¿Qué medidas se están tomando para aliviar los precios?
La Agencia Internacional de Energía coordinó la liberación de 400 millones de barriles de petróleo el 11 de marzo en un intento de estabilizar el mercado, pero hasta ahora esto ha resultado insuficiente.
Arabia Saudita está tratando de aumentar las exportaciones a través de rutas alternativas, incluido el oleoducto Yanbu al Mar Rojo, que actualmente opera cerca de su capacidad.
Los esfuerzos diplomáticos continúan, con países como Pakistán y Turquía actuando como intermediarios entre Washington y Teherán, pero hasta ahora el progreso ha sido limitado.
¿Cuáles son los riesgos?
Uno de los principales focos de tensión es la isla Kharg de Irán, que representa alrededor del 90% de las exportaciones de petróleo crudo del país.
Los recientes ataques estadounidenses tuvieron como objetivo este lugar, pero la infraestructura energética se salvó. Desde entonces, Irán ha advertido que podría tomar represalias atacando instalaciones de desalinización en el Golfo, una medida que podría amenazar el suministro de agua a millones de personas y profundizar la crisis.
¿Qué medidas de emergencia existen en la UE?
La UE mantiene reservas de petróleo de emergencia equivalentes al consumo de al menos 90 días, con reservas europeas totales estimadas en alrededor de 100 millones de toneladas.
Las normas de almacenamiento de gas normalmente exigen que las reservas se llenen al 90% para noviembre, pero este requisito se ha relajado al 75% para evitar compras de pánico.
¿Por qué esta crisis es particularmente difícil para Europa?
El shock energético llega en un momento difícil para la economía europea.
Antes del conflicto, los países de la UE ya padecían altos costos energéticos y una menor competitividad industrial. Los sectores que consumen mucha energía, como el acero, los productos químicos y el cemento, necesitan apoyo urgente.
La crisis actual plantea el riesgo de nuevos aumentos de precios y una posible escasez de combustible, exponiendo vulnerabilidades fundamentales en el sistema energético de la región.
¿Cómo están respondiendo los países de la UE?
El gobierno ha tomado varias medidas para amortiguar el impacto.
Italia busca aumentar el suministro de gas desde Argelia, mientras que el operador belga de transmisión de electricidad Flaxis está explorando fuentes alternativas de GNL, incluidos Estados Unidos y Nigeria.
Al mismo tiempo, los países de la UE están implementando recortes de impuestos, subsidios e intervenciones de mercado para proteger a los consumidores y las empresas.
Eslovenia introdujo el racionamiento de combustible y Austria redujo los impuestos sobre el combustible e impuso límites a los márgenes de beneficio de los minoristas.
Los ministros de finanzas de la UE están considerando medidas más amplias, incluidos límites a los precios del petróleo e impuestos a las ganancias inesperadas para las empresas de energía.
