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El atleta discapacitado intelectualmente compitió con Boccia en el tenis de mesa en la Comisión Europea durante la Semana del Deporte Europeo, presionando a los funcionarios de la UE para aumentar la financiación y las políticas para la inclusión en deportes, educación, empleo y atención médica.
El evento, celebrado en los Juegos Olímpicos Especiales de la Comisión Europea, tiene como objetivo promover la inclusión de personas con discapacidades intelectuales en la UE.
«Estamos aquí para mostrar a la Unión Europea que la financiación y la política son necesarias para una mayor inclusión no solo en los deportes, sino también en los servicios de educación, empleo y salud», dijo a Euroneuz, atleta búlgaro Victor Petrov Fristoff.
Fristoff descubrió la equitación de caballos hace unos diez años gracias a los Juegos Olímpicos Especiales. Fundado en 1968, el movimiento organiza eventos deportivos y competiciones en más de 200 países para combatir la discriminación contra las personas con discapacidades.
«Me encanta montar porque tengo que interactuar con los caballos y manejarlos. Me da consuelo, me hace valiente y me hace como todos los demás», explica Viktor.
Es una oportunidad para desafiar las percepciones prevalentes que aún existen en los deportes y la sociedad.
«En mi experiencia, la gente tiene miedo. No saben cómo hablar con (personas con discapacidades) y creo que son solo niños. Pero somos humanos. Trabajamos, vamos a la escuela, tenemos amigos».
Los nadadores mantienen la actividad cinco veces por semana y cuidan de su salud mental. También trabaja en jardín de infantes y está ejecutando una campaña para participar en los Juegos Olímpicos Especiales. Ella cree que la diversidad de género en el campo deportivo y la comunicación en las redes sociales ayudará a avanzar en la causa.
«Educación social, conciencia, divulgación»
Las personas con discapacidades intelectuales enfrentan estigmatización y aislamiento, advierte a David Evangelista, presidente de los Juegos Olímpicos Especiales de Europa y Eurasia.
«Desafortunadamente, a escala global, son los menos empleados, los menos educados, los más traficados, los más explotados y a menudo abusados. La situación para las personas con discapacidades es escandalosa», dijo Evangelista a Euroneus.
«¿Cómo crees que se verán los hospitales cuando sea difícil acceder a clubes deportivos? ¿Cómo se ve la escuela? ¿Cómo se ve el lugar de trabajo? Eso no es aceptable», agrega.
En su opinión, el énfasis debe ponerse en la educación y la conciencia.
«Mire a su alrededor. Cuando estas personas regresen a su oficina, tendrán una comprensión diferente de los trastornos mentales», dijo Evangelista. «Tiene algo que ver con la educación social, la conciencia y la divulgación».
Representantes de los Juegos Olímpicos Especiales se reunieron con miembros de la Comisión Europea y el Parlamento Europeo para avanzar en su inclusión en la UE.
El eurodiputado de Estonia, Jüriatas, espera que los fondos se asignen a la causa en el próximo presupuesto a largo plazo de la UE. Más de 20 millones de personas en Europa tienen discapacidades de aprendizaje, según los datos disponibles.
