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Las autoridades lituanas dijeron el martes que habían arrestado a 21 personas sospechosas de estar involucradas en una red criminal que en las últimas semanas violó el espacio aéreo de la nación báltica y contrabandeó cigarrillos desde Bielorrusia, aliado de Rusia, utilizando globos meteorológicos especialmente equipados.
La Fiscalía General de Lituania dijo en un comunicado que los investigadores llevaron a cabo más de 80 registros y confiscaron cigarrillos con sellos de productos bielorrusos, tarjetas SIM, dispositivos de interferencia de señales de seguimiento y comunicaciones y armas de fuego.
También se incautaron vehículos de lujo y bienes valiosos.
En la operación del martes participaron más de 140 agentes de policía del Servicio de Policía Criminal de Lituania, la policía de Vilnius y unidades especiales antiterroristas.
Los fiscales dijeron en un comunicado que la supuesta red se «caracterizaba por una conspiración y división de roles muy estricta, y el contrabando de cigarrillos se realizaba de manera organizada y coordinada bajo el estricto control del organizador (líder) y sus fideicomisarios».
La fiscalía afirma que los organizadores pudieron haber tenido contacto directo con cómplices que operaban en la República de Bielorrusia, desde donde se podrían lanzar globos cargados con cigarrillos de contrabando en condiciones climáticas favorables.
«El movimiento del globo fue monitoreado mediante dispositivos de seguimiento (GPS) y programas apropiados, y las coordenadas exactas de su aterrizaje en Lituania fueron transmitidas a los verdugos», dijo el fiscal.
“Luego de recuperar el contrabando, éste debía entregarlo en un punto previamente acordado o entregarlo a otras personas involucradas en el crimen”.
Las autoridades lituanas anunciaron que los 21 sospechosos serán acusados de participar en una organización criminal, manipulación y contrabando ilegal de mercancías y complicidad en acciones antilituanas en otros países.
A principios de este mes, Lituania declaró una emergencia nacional debido a los riesgos de seguridad que plantean los globos meteorológicos enviados desde Bielorrusia.
Lituania cerró repetidamente su principal aeropuerto en la capital, Vilna, debido al ataque con globo, dejando varadas a miles de personas y cerrando temporalmente dos fronteras terrestres con Bielorrusia.
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Fuentes adicionales de información • AP
