La Comisión Europea quiere fortalecer los productos naturales para desarrollar una economía libre de fósiles para 2040, según su última estrategia de bioeconomía, que prioriza los alimentos de origen vegetal, las medicinas naturales, la energía de cultivos y árboles, e incluso los materiales de construcción naturales.
La estrategia es soluciones de base biológica Sus subproductos son biodegradables o compostables y pueden descomponerse lentamente hasta descomponerse por completo, lo que podría conducir a sociedades y economías más sostenibles.
Sin embargo, los críticos argumentan que existe una contradicción fundamental en la estrategia de la Comisión, ya que el uso de la naturaleza para aumentar su competitividad ejerce una presión significativa sobre los recursos finitos y puede resultar insostenible a largo plazo.
Al anunciar el plan esta semana, la Comisaria de Medio Ambiente, Jessica Roswall, dijo que «la bioeconomía no es ciencia ficción», mientras la UE-27 considera cómo optimizar el uso de los recursos naturales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y al mismo tiempo aumentar la competitividad.
La UE tiene bioeconomía La bioeconomía de la UE genera actualmente unos ingresos de 2,7 billones de euros y emplea a 17,1 millones de personas, frente a los 812.000 millones de euros de 2022.
Con la nueva estrategia, la Comisión Europea está explorando formas de agilizar la autorización de nuevos productos en Europa y aumentar aún más la cuota de mercado en este sector.
«Una de las novedades clave en esta estrategia para incorporar la bioeconomía es el hecho de que estamos pensando más profundamente en cómo promover el uso de materiales y el uso de biomasa secundaria, como residuos forestales, subproductos y desperdicios de alimentos, para reducir la necesidad de biomasa primaria», dijeron funcionarios de la UE en una conferencia de prensa.
El futuro de la bioeconomía
Las propuestas de la comisión para el próximo presupuesto de ocho años consisten en aumentar la financiación para la bioeconomía, aunque todavía no se han presentado cifras.
«Crearemos una Autoridad Reguladora Europea de Bioeconomía y un Foro de Innovadores para facilitar el intercambio de mejores prácticas y aprobaciones rápidas. Brindaremos apoyo técnico para ayudar a las pequeñas y medianas empresas a dar el salto de la innovación al crecimiento», dijo Roswall.
La Comisión Europea espera acelerar el progreso hacia la implementación eliminando las barreras existentes y aumentando la inversión en el mercado único del bloque.
También se ha citado que la competencia internacional de Estados Unidos y China obstaculiza la rápida adopción de productos de origen biológico, lo que plantea el riesgo de que la innovación se traslade a mercados fuera de la UE.
La bioeconomía también podría cambiar las reglas del juego para el sector de la construcción. El sector de la construcción representa más del 35% de la generación de residuos de la UE y entre el 5 y el 12% del total de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero, afirmó el ejecutivo de la UE.
Los productos de construcción de base biológica incluyen madera y otros materiales renovables como cáñamo, paja, micelio y compuestos a base de fibra. Según la estrategia de la comisión, el uso de estos productos tiene el potencial de reducir el contenido de carbono y la demanda de energía en los edificios en aproximadamente un 40%.
Además, la estrategia predice que las biorrefinerías que convierten biomasa, como residuos agrícolas o desechos biológicos, también pueden producir alternativas de materias primas críticas, como ánodos de baterías de base biológica, pero señala que a pesar de ser rentables, estas plantas a menudo requieren «una inversión de capital significativa» y una «planificación coordinada de materias primas e infraestructura».
«El fortalecimiento de la simbiosis industrial puede optimizar el uso de materias primas en todos los sectores, estabilizar el suministro de insumos, reducir los residuos y los costos de producción y apoyar a los conglomerados industriales», dice la estrategia.
De manera similar, el argumento comercial a favor de los bioplásticos podría resolver parcialmente la dependencia de los plásticos en varias industrias. contaminación plásticaLa UE quiere invertir en almidón, lignina o alternativas a base de almidón. algas.
«La adopción masiva del mercado de bioplásticos ha estado limitada durante mucho tiempo por definiciones de materiales inconsistentes en todos los mercados. Hasta ahora, todos los bioplásticos (de base biológica, biodegradables, compostables, etc.) a menudo se han agrupado bajo las mismas regulaciones e impuestos», dijo Fredrik Malffors, director ejecutivo de Lignin Industries, una empresa sueca de ampliación de plásticos de base biológica.
Actualmente, 11 países de la UE han adoptado la bioeconomía a nivel nacional. La comisión enumera a Austria, Finlandia, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Letonia, Malta, Países Bajos, Portugal, España y al menos otros ocho estados miembros como estrategias en desarrollo. Fuera de la UE, Noruega está siguiendo un modelo similar.
desplegar las sobras
La biomasa, material orgánico de plantas y animales, es la base de los productos de base biológica. Según la comisión, la biomasa en Europa en 2022 se utilizó principalmente para piensos (38%), energía (29%), materiales (24%) y alimentos (9%).
Durante la última década, el uso de biomasa para energía ha aumentado un 14% y el uso de materiales ha aumentado un 11%.
Los 27 países de la UE deben actualizar sus leyes de energía renovable en 2027, cuando la Comisión Europea evaluará cómo los planes nacionales de apoyo a la biomasa impactan la biodiversidad, el clima, las posibles distorsiones del mercado y la disponibilidad de materias primas sostenibles.
Jean-Marc Jossard, director ejecutivo de la asociación industrial BioEnergy Europe, con sede en Bruselas, dijo: bioenergía Como parte de un «sistema integrado y eficiente».
«Los sistemas agrícolas y forestales de Europa son muy diferentes y requieren marcos flexibles que permitan a los Estados miembros y a las regiones maximizar la sostenibilidad y la eficiencia», dice el comunicado de BioEnergy Europe.
competitividad y sostenibilidad
Los grupos ambientalistas han expresado alarma sobre el potencial de sobreexplotación de recursos ya frágiles como los bosques, que actúan como sumideros de carbono al capturar dióxido de carbono que contamina el aire.
Aline Maigret, responsable de políticas de la ONG ecologista Zero Waste Europe, acogió con satisfacción los «objetivos ambiciosos» establecidos en la estrategia de bioeconomía, pero marcó un límite.
«Lograr una bioeconomía circular requiere un diseño cuidadoso dentro de los límites planetarios. Por ejemplo, no hay manera de que podamos promover los envases de base biológica sin abordar las presiones ambientales de la silvicultura y la agricultura intensivas», afirmó Maigret.
Fern, una ONG medioambiental que trabaja en política forestal, expresó preocupaciones similares y dijo que la estrategia de la comisión debería incluir directrices claras para proteger la naturaleza en lugar de explotarla.
“El suministro de madera es limitado y está amenazado por: manejo forestal inadecuado y la crisis climática y de biodiversidad”, decía la declaración de Fern, señalando que la mayor parte de la biomasa de la Tierra no se cultiva en Europa, y también señalando problemas con el desarrollo de biomasa en el extranjero.
Eva Bille, jefa de Economía Circular de la ONG Agencia Europea de Medio Ambiente, lamentó que la Comisión Europea no reconociera los esfuerzos para reducir la presión sobre los ecosistemas.
«La Comisión Europea se aferra a la ilusión de que puede simplemente reemplazar el consumo actual con insumos de origen biológico, ignorando el daño grave e inmediato que esto causa a las personas y a la naturaleza», dijo Bill, añadiendo que el ejecutivo de la UE ignoró el hecho de que el sector ganadero de la UE depende más del 70% de piensos importados para mantener los actuales niveles de sobreproducción.
