La vicepresidenta de la Comisión Europea, Roxana Minzatou, dijo en una entrevista con Euronews el miércoles que está comprometida a erradicar la pobreza en la UE en un plazo de 25 años.
Sus comentarios se produjeron tras la publicación por parte de la Comisión de su primera estrategia contra la pobreza, cuyo objetivo es erradicar la pobreza extrema y la exclusión social para 2050 a través de recomendaciones no vinculantes y directrices de mejores prácticas para los Estados miembros.
La estrategia se anunció en medio de estadísticas alarmantes. Alrededor de 92,7 millones de personas en los 27 países de la UE, o casi uno de cada cinco europeos, se encuentran actualmente en riesgo de pobreza y exclusión social.
Minzatou reconoció que los objetivos de la estrategia son muy ambiciosos y señaló que la UE aún está lejos de alcanzar su objetivo para 2030 de sacar al menos a 15 millones de personas de la pobreza. «Sólo hemos podido ayudar a unos 3,7 millones de europeos», afirma.
También se espera que la crisis energética provocada por el conflicto en Oriente Medio suponga una carga económica para los hogares, con un impacto significativo en las facturas y los costes de vida. «Esta cifra de 93 millones (de personas en riesgo de pobreza) podría aumentar aún más en los próximos meses o en un período de tiempo muy corto», afirmó Minzatou.
La estrategia de lucha contra la pobreza de la UE se centra en varios aspectos, desde el apoyo a los niños de familias desfavorecidas hasta la ampliación de viviendas sociales y asequibles.
Sin embargo, este plan no cuenta con un presupuesto específico para su implementación. La Comisión Europea cree que la UE ya ha proporcionado una financiación significativa para abordar la pobreza, incluidos 50.200 millones de euros del Fondo Social Europeo Plus para abordar la inclusión social y la privación material, y 100.000 millones de euros para políticas sociales en el próximo presupuesto plurianual.
Uno de los principales objetivos de la estrategia es fortalecer los programas de la UE destinados a apoyar a los hogares, encontrar empleo para los desempleados y mejorar el apoyo a las personas mayores con pensiones adecuadas.
Por ejemplo, la Comisión Europea planea poner a prueba una «Tarjeta de Garantía Infantil» en algunos países. Es una herramienta digital que permite a los gobiernos rastrear a los niños necesitados y brindarles servicios gratuitos.
«Cuando un niño en una situación precaria necesita apoyo médico o dental, debemos reconocerlo y tomar todas las medidas necesarias para garantizar que el niño reciba este apoyo», dijo Minzatou.
Abordar el problema de las personas sin hogar es también una de las prioridades clave establecidas en esta estrategia. «Alentamos a los estados miembros a prevenir la exclusión de viviendas, por ejemplo evitando situaciones en las que las personas puedan ser desalojadas, a través de sistemas de alerta temprana y asesoramiento sobre deudas», dijo Minzatou, destacando también la necesidad de hacer que los alquileres a largo plazo sean más atractivos para los propietarios que los alquileres a corto plazo.
Pero ONG como Caritas Europa dicen que la falta de propuestas legislativas concretas de la estrategia corre el riesgo de dejarla sin las herramientas que necesita para alcanzar sus objetivos más ambiciosos.
Una red de organizaciones de justicia social acogió con satisfacción el plan de lucha contra la pobreza de la UE, pero lo criticó por no incluir medidas como propuestas para proteger a los ciudadanos «móviles» que están excluidos de la protección social tanto en sus países de origen como en sus países de residencia.
El miércoles, la Comisión Europea también presentó una revisión de su estrategia para promover la inclusión de las personas con discapacidad, que representan alrededor de 90 millones de personas en toda la UE.
Esto incluye el pleno despliegue y digitalización de algunas iniciativas, como la Tarjeta Europea de Discapacidad y la Tarjeta Europea de Estacionamiento, que tienen como objetivo garantizar que las personas disfruten de los mismos derechos en los 27 países.
