El cambio en el fútbol universitario rara vez viene en silencio. Pero este no llegará con un rugido, sino con una reorganización. El playoff de fútbol americano universitario está listo para pasar a un modelo de siembra directa a partir de 2025. Es un cambio sutil en la superficie, pero uno sísmico debajo. Atrás quedó la garantía de que un título de conferencia solo otorgará un camino para descansar, recompensar, a un adiós de primera ronda. Ahora, las clasificaciones solo decidirán quién espera y quién juega. Es la última evolución en un deporte que aprende a vivir sin tradición, y un paso más hacia un playoff que favorece la percepción sobre el pedigrí.
Desde reyes de conferencia hasta clasificaciones realizadas
Durante décadas, un campeonato de conferencia fue más que un trofeo. Fue validación. Un pasaporte a la consideración de postemporada. Pero en la nueva era de los playoffs de fútbol americano universitario de 12 equipos, ese estatus ya no garantiza una posición principal.
Bajo la antigua regla, utilizada la temporada pasada, los cuatro principales campeones de la conferencia mejor clasificados ganaron adiós de primera ronda. Era un sistema construido para honrar el legado, para proteger el dominio regional. Pero también produjo controversia. Boise State, ocupó el noveno lugar, obtuvo un 3 semillas. El estado de Arizona, ocupó el puesto 11, se colocó en el No. 4. Se ganaron los adiós, pero dejaron a los fanáticos y expertos preguntándose: ¿Fueron esos los cuatro mejores equipos?
Breaking: El playoff de fútbol universitario de 12 equipos se trasladará a un modelo de siembra directa este otoño, recompensando a los cuatro mejores equipos del comité de selección con las cuatro primeras semillas y un adiós de primera ronda, dijeron fuentes a @Cfbheather.
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– ESPN (@espn) 22 de mayo de 2025
El modelo 2025 responde a esa pregunta con finalidad. Los cuatro mejores equipos clasificados, independientemente de si iban de un trofeo de la conferencia, se ganará el adiós. Los campeones de la conferencia aún entran. Pero una vez que lleguen, se alinearán en función de cómo el comité los ve, no en lo que han ganado.
Es una meritocracia ahora. O al menos, la versión definida por la visión de la fuerza del comité. Para programas en el exterior mirando, como Notre Dame, es una puerta recién abierta. Pero para otros, puede parecer que algo apreciado se ha quitado en silencio.
Las implicaciones: prestigio reemplazado por la percepción
El movimiento hacia la siembra recta refleja una tendencia mayor en el fútbol universitario, un cambio del dominio regional al patrimonio de la marca nacional. En un playoff en forma de clasificaciones, el valor de la percepción aumenta.
Texas y Penn State, por ejemplo, no ganaron sus conferencias la temporada pasada. Pero si el nuevo formato hubiera estado en su lugar, ambos se habrían ganado un adiós. Sus currículums, sus horarios y su reputación hablaban lo suficientemente fuerte al comité. Boise State y Arizona State, campeones de conferencia con menos credenciales, se le habría pedido que jugaran una ronda antes.
Noticias: Se espera que los ejecutivos de CFP adopten un modelo de semilla directa para el playoff de fútbol universitario de esta temporada, @Rossdellenger informes👀
Así es como se habría visto la temporada pasada ⬇️https: //t.co/a533hb94gu pic.twitter.com/oj398uegsk
– ON3 (@on3sports) 22 de mayo de 2025
No es necesariamente injusto. Pero es inequívocamente diferente.
Este modelo también reconoce una verdad que los fanáticos y los analistas han debatido durante mucho tiempo: no todos los títulos de la conferencia son iguales. Una Corona Power Five tiene más peso que un grupo de cinco pancartas. Pero ahora, esa distinción se hace explícita. Los campeonatos aún pueden inspirar, pero las clasificaciones ahora recompensan.
Y para los independientes, el momento no podría ser mejor. Notre Dame, mucho tiempo fuera de la estructura, ahora puede ganarse un adiós con una clasificación lo suficientemente alta. Su camino acaba de ser más suave. Su estado, una vez cuestionado, ahora codificado.
Quedando un año antes de que el playoff se expanda nuevamente
La temporada 2025 será un comienzo y un final. Marcará el debut del modelo de siembra recta, y el último año del formato de 12 equipos.
En 2026, el playoff de fútbol americano universitario se expandirá nuevamente, probablemente a 14 o incluso 16 equipos. Más oportunidad. Más juegos. Más debate. Pero también, quizás, más distancia de lo que solía ser la postemporada.
Por ahora, este cambio es una revolución tranquila. No se derribarán pancartas. No hay tradiciones borradas en la ceremonia. Pero algo ha cambiado. Y para los jugadores, entrenadores y fanáticos por igual, el nuevo mensaje es claro: ganar su conferencia aún importa, pero solo hasta ahora.
Porque ahora, cuando llega diciembre, lo que más importa es donde estás clasificado.
Y quién está mirando.
