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Pakistán ha extendido la fecha límite para la deportación de millones de refugiados afganos al 1 de septiembre, dijeron el miércoles cuando la ONU agradecía la decisión, pero expresó preocupación por los intereses forzados.
Los afganos han huido a Pakistán durante los últimos 40 años para escapar de las guerras, la inestabilidad política y las dificultades económicas en su tierra natal.
Se estima que 1,4 millones de personas están actualmente registradas en la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados y tienen comprobantes de tarjetas de residencia (PORS) emitidas por las autoridades paquistaníes. Esta fue la fecha límite inicial para la repatriación voluntaria desde el 30 de junio, provocando críticas de los grupos de derechos.
Se permitirá a los refugiados regresar voluntariamente a su país de origen durante un «período de generosidad» de 25 días del 4 al 31 de agosto, dijo Latef-Ur-Rehman, portavoz del Departamento de Asuntos Tribales y de Departamento de Interior.
Agregó que Islamabad aprobó la nueva fecha límite esta semana, pero que luego podrían enfrentar arrestos y expulsión.
Islamabad también está apuntando a 800,000 adicionales con tarjetas ciudadanas de Afganistán.
La Agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) acogió con beneplácito la decisión de extensión, pero advirtió que la deportación podría violar los principios internacionales que no sean de refrescos.
Kaiser Khan Afridi, portavoz del ACNUR de Pakistán, dijo que la agencia continúa buscando «una extensión de la efectividad de la tarjeta POR».
Según un informe de junio de ACNUR, al menos 1,2 millones de nacionales afganos han sido obligados a este año a regresar a Afganistán de Irán y Pakistán.
Una repatriación tan masiva podría desestabilizar la situación vulnerable en Afganistán, donde el gobierno talibán llegó al poder en 2021, dijo la agencia.
Un aviso del gobierno el 31 de julio confirmó la decisión de Pakistán de deportar a todos los nacionales afganos que tienen tarjetas de OR expiradas.
Establece que los afganos sin pasaportes válidos y visas paquistaníes se encuentran ilegalmente en el país y deben regresar a su tierra natal bajo la ley de inmigración local.
Cientos de miles de afganos viven en campos de refugiados, pero muchos otros están completamente integrados en sus familias, empresas y comunidades, y continúan escondiendo para evitar el arresto.
Los grupos de derechos han expresado su preocupación de que sus arrestos y deportación causen estragos en sus vidas.
Lehman, portavoz del ministerio, dijo que los gobiernos locales planean interactuar con los líderes de la comunidad afganos para alentar la repatriación voluntaria y cerrar campos de refugiados, pero no se han decidido fechas.
La campaña de deportación actualizada se dirige a extranjeros que viven ilegalmente en Pakistán después de la represión nacional que comenzó en 2023.
Fuentes adicionales • AP
