En un deporte basado en momentos, Florida acaba de ganar un par. Uno vino del portal de transferencia. El otro, de una decisión arraigada en la creencia. El mismo día, los Gators aseguraron uno de los mejores guardias disponibles en Boogie Flandtambién dieron la bienvenida a la columna vertebral de su pista delantera. Rueben Chinyelu ha retirado su nombre del draft de la NBA y regresará para su temporada junior. Para Florida, es más que noticias de la lista. Es una declaración de intención. Un equipo que reduce las redes en abril no es solo recargar, es reforzarse. El camino a otra carrera por el título se hizo más fuerte.
El ancla regresa: la presencia y la promesa de Chinyelu
Con 6 pies 10 y 260 libras, Rueben Chinyelu es difícil de perder. Pero no es solo su tamaño lo que lo convierte en una piedra angular. Es la forma en que juega, sin sentido, físicamente y sin necesidad de que el centro de atención deje una impronta en cada juego.
La temporada pasada, Chinyelu comenzó los 40 juegos para el equipo de campeonato nacional de Florida. Sus números no eran llamativos (6.0 puntos, 6.6 rebotes, 34 bloqueos), pero vinieron con consistencia y control. Disparó casi el 60% desde el campo, talló espacio debajo del vidrio y mantuvo la pintura en momentos que más importaban.
Ahora, ha vuelto.
Ya visto… .🥷🏽
Mirando … pic.twitter.com/9tlin8wzpa
– Rueben Abuchı Chınyelu (@am_rueben) 19 de mayo de 2025
Su regreso agrega liderazgo veterano a un equipo que podría haber cambiado fácilmente hacia la transición. En cambio, se duplicó con la continuidad. La decisión de Chinyelu de quedarse no solo refuerza la cancha delantera de Florida, sino que le da al vestuario un latido. Un jugador que ha estado allí. Quién sabe el precio de un título. Y quién eligió, con los ojos muy abiertos, para perseguir a otro.
Eso no es solo una victoria. Es un recordatorio de que a veces, el siguiente paso adelante significa permanecer justo donde estás.
Una cancha delantera construida para otra carrera
El camino de Florida hacia un campeonato nacional en 2025 fue forjado en las trincheras, a través de la protección del borde, los rebotes y una rotación que llevaba a los oponentes bajos. Ahora, esa fórmula regresa con aún más fuerza.
Con Chinyelu comprometido, los Gators devuelven un trío formidable. Thomas Haugh, un delantero de 6 pies 9 con capacidad de estiramiento y dureza, está de vuelta. También lo es Micah Handlogten, el senior de 7 pies 1 que proporciona longitud, tiempo y experiencia.
Y la imagen podría ser aún más nítida.
La alineación potencial de Florida para 2025-26 da miedo:
G xaivian Lee 16.9
G Boogie Fland 13.5
F Thomas Haugh 9.9
F Alex Condon 10.6
C Rueben Kinyelu 6.06 AJ Brown 13.2
7 micah handlogten 2.6
8 CJ Ingram FR
9 Urban Klavzar 3.2
10 Alex Lloyd FRVolvemos a espalda 🐊 pic.twitter.com/ueglyvlurn
– Florida Gators 🐊🔥 (@gatorsszn) 20 de mayo de 2025
Alex Condon, un delantero de 6 pies 11 y el de segundo equipo All-SEC, tiene hasta el 28 de mayo para decidir su futuro. Condon promedió 10.6 puntos, 7.5 rebotes y 49 bloqueos de equipo. Si regresa, Florida no solo tendrá profundidad, tendrá dominio. Del tipo que mantiene a los equipos fuera de la pintura y empuja el tempo en el otro lado.
Incluso se habla de experimentar con Haugh en el ala en alineaciones más grandes, un lujo que la mayoría de los programas solo pueden imaginar. Para el entrenador Todd Golden, presenta un rompecabezas sin piezas malas, solo combinaciones esperando ser perfeccionadas.
Florida no tiene que imaginar cómo se ve la química del campeonato. Lo han vivido. Ahora, con su base intacta, la perseguirán nuevamente.
Una declaración de estabilidad en un deporte de cambio
En el baloncesto universitario de hoy, el cambio es la regla. Transferencia de jugadores. Borrador de decisiones demoradas. Las listas se reinician más rápido que nunca. Pero Florida está desafiando esa tendencia, intencionalmente.
La llegada de Boogie Fland llegó a los titulares. Un guardia de primer nivel con talento que cambia el juego. Pero el regreso de Chinyelu es la victoria más tranquila. Es un veterano que elige la cultura sobre la incertidumbre. Equipo sobre proyección.
Para los Gators, esta mezcla, de desarrollo local y reclutamiento de alto nivel, es el nuevo modelo. No se trata solo de perseguir el mejor talento. Se trata de construir algo lo suficientemente fuerte como para que los jugadores quieran quedarse. Chinyelu podría haber probado las aguas profesionales. Eligió terminar lo que comenzó.
Si Condon sigue su ejemplo, la lista 2025-26 de Florida no solo se experimentará, será impulsada por la creencia.
Y en marzo, la creencia es el primer paso para la magia.
