fecha de lanzamiento •actualizado
Las autoridades sirias dijeron que 18 personas resultaron heridas en dos explosiones cerca del hotel donde el presidente francés pasó la noche en el centro de Damasco el martes, y el Palacio del Elíseo dijo que su visita continuaba.
La explosión se produjo poco antes de que la televisión estatal siria anunciara que el presidente Emmanuel Macron había llegado al palacio presidencial para reunirse con el presidente Ahmed al-Sharaa.
El presidente francés, el primer líder occidental que visita Siria desde la caída del gobernante Bashar al-Assad en 2024, continuará su visita, anunció la Agencia de Prensa de París.
«Dos explosiones provocadas por dos dispositivos improvisados hirieron a 18 personas, incluidos cuatro agentes de policía», dijo el Ministerio del Interior de Siria en un comunicado. «El primero fue colocado dentro de un automóvil estacionado al costado de la carretera y el segundo dentro de un bote de basura».
El ministerio dijo que el equipo explotó mientras estaba «en preparación» para la demolición.
Anteriormente, fuentes de seguridad dijeron a la agencia de noticias AFP que la bomba fue colocada cerca del hotel Four Seasons, donde Macron pasó la noche.
Los periodistas de la AFP escucharon al menos una explosión en Damasco y vieron nubes de humo cerca de un hotel, fuerzas de seguridad bloqueando las carreteras cercanas y ambulancias que se dirigían al lugar.
Macron había abandonado el hotel antes de la explosión y la comitiva del presidente francés no podía oírle, según dos periodistas de la AFP que le acompañaban.
Un fotógrafo de la AFP cerca del Ministerio de Turismo, frente al hotel, vio una ventana dañada por una de las explosiones en medio de fuertes medidas de seguridad.
La segunda explosión se produjo cerca del Puente Victoria en el centro de Damasco, a unos 200 metros del hotel.
«Vi a tres agentes de la policía de tráfico heridos en el suelo antes de que la zona fuera evacuada y se cerraran las carreteras que conducen a ella», dijo a la AFP Hamam Hammoud, de 37 años, empleado de una empresa de cambio de divisas.
Antes de llegar al palacio presidencial, el presidente Macron se reunió con representantes de la sociedad civil en el hotel Four Seasons el martes por la mañana.
Inmediatamente después de las dos explosiones, la seguridad del hotel tomó precauciones y pidió a quienes se habían reunido con Macron que fueran al estacionamiento del hotel y permanecieran allí por su propia seguridad.
La explosión fue la segunda desde que una explosión en un café en Damasco el jueves mató a 10 personas.
El presidente francés había retrasado el anuncio de la fecha de su visita a Damasco por motivos de seguridad hasta que su avión aterrizó el lunes.
Fuentes adicionales de información • AP, AFP