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Se ha descubierto una rara copia de la Declaración de Independencia de Estados Unidos en los Archivos Nacionales de Gran Bretaña antes del 250 aniversario de su firma.
El documento, confiscado por la Royal Navy tras la captura del corsario Dalton en la víspera de Navidad de 1776, fue descubierto durante un proyecto de inventario que examinaba los papeles de los capitanes navales durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
Graham Moore, curador de Revolución 250 en los Archivos Nacionales, dijo que el artículo «excepcional» era «una de las formas de declaración más inusuales que conocemos».
«Lo que hace que este descubrimiento sea aún más excepcional es que es la única copia conocida extraída de una operación militar, por lo que sabemos aún más sobre ella gracias a los procesos burocráticos de la guerra», dijo Moore.
Según los Archivos Nacionales, el barco de la Royal Navy Resonable persiguió al Dalton frente a la costa de Portugal durante siete horas antes de capturarlo y traerlo de regreso a Gran Bretaña.
La Declaración de Independencia es uno de los documentos fundacionales de los Estados Unidos y describe por qué las 13 colonias británicas se declararon naciones independientes y soberanas.
Sólo una copia original de la proclamación firmada frenéticamente permanece en los Archivos Nacionales de Washington, D.C., pero se cree que el impresor John Dunlap produjo aproximadamente 200 copias impresas para su distribución. Actualmente, se sabe que existen 26 copias de las andanadas de Dunlap.
Saul Nasse, director ejecutivo de los Archivos Nacionales, dijo sobre el reciente descubrimiento de Gran Bretaña: «Este es un hallazgo extraordinario: una copia sobreviviente extremadamente rara de la Declaración de Independencia, encontrada no en los Estados Unidos, sino aquí en el Reino Unido».
«Este registro, conservado en los archivos estatales, es un poderoso recordatorio de que la historia de la Revolución Americana es fundamentalmente transatlántica», añadió Nasse.