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Las compañías energéticas ExxonMobil y Qatar Energy firmaron una «declaración de comerciabilidad» con Chipre en Nicosia el martes, declarando formalmente viables comercialmente dos descubrimientos de gas natural frente a las costas de la nación insular.
Los campos de gas natural Glaucus y Pegasus son importantes descubrimientos de gas realizados por ExxonMobil en el Bloque 10 de la zona económica exclusiva de Chipre y se cree que contienen más de 7 billones de pies cúbicos de gas.
Según se informa, el vicepresidente de exploración global de ExxonMobil, John Ardill, dijo en un discurso después de la firma que el gas natural podría comenzar a fluir desde los campos en 2033.
«Lo que tenemos que decirle al público es que estamos trabajando muy duro entre el gobierno y los inversores para hacer estos descubrimientos, y estamos trabajando muy duro para entregar gas al pueblo de Chipre», dijo Ardil, según Associated Press.
Saad Sherida Al Kaabi, ministro de Asuntos Energéticos de Qatar y presidente y director ejecutivo de Qatar Energy, socio del consorcio ExxonMobil, añadió en un comunicado el martes que la declaración es «un paso importante para promover el desarrollo de los recursos marinos de Chipre y fortalecer la cooperación energética regional en todo el Mediterráneo oriental».
El presidente chipriota, Nicos Christodoulides, también elogió la firma como «un paso importante hacia el establecimiento del Mediterráneo oriental como un corredor energético alternativo fiable para Europa».
Desde que Rusia inició su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, la Unión Europea ha estado trabajando para diversificar su mercado energético. La UE ha acordado eliminar gradualmente las importaciones de gas ruso para finales de 2027.
Como parte de este esfuerzo, la compañía ha creado lo que denomina un «Hub de Gas Mediterráneo» en el sur de Europa para ayudar a diversificar los proveedores y rutas de energía. La UE ha dicho que los llamados centros podrían convertirse en «principales fuentes de gas y rutas de suministro» a los estados miembros en el futuro.
En enero, el ministro chipriota de Energía, Industria y Comercio, Michael Damianos, dijo: «Nos estamos alejando de la dañina dependencia del gas ruso y dando un paso importante hacia una unión energética autónoma en un espíritu de solidaridad y cooperación».