El exnegociador del Brexit, Michel Barnier, dijo a Euronews que dependía de Gran Bretaña decidir si quería volver a unirse a la UE, pero Bruselas había dejado claros sus términos.

Sus comentarios se produjeron 10 años después de que Gran Bretaña votara 52% contra 48% a favor de abandonar la UE, y en un momento en que las encuestas de opinión muestran que una clara mayoría de británicos de todos los partidos piensan que abandonar la UE fue un error.

Barnier, un destacado político de centroderecha que fue primer ministro de Francia de septiembre a diciembre de 2024, dijo a Euronews: «La salida de la Unión Europea, que se decidió mediante un voto soberano hace 10 años, ha terminado, pero el futuro está abierto y la puerta está abierta». Incluye 12 minutos.

Insistió en que el gobierno y los partidos políticos del Reino Unido sabían cuáles serían los términos de la reincorporación, y señaló que deberían dejar claro a Londres que «no pueden quedarse con el pastel y comérselo también» al negociar su futura relación con Bruselas.

Barnier, que calificó el Brexit como un juego en el que todos pierden, explicó que es posible que el Reino Unido se una al mercado único sin unirse a la UE, como Islandia, Liechtenstein y Noruega, por ejemplo.

«Pero las condiciones para que cualquier país se una al mercado único son muy claras», afirmó, añadiendo que una de ellas sería «el respeto a las cuatro libertades»: la libre circulación de bienes, servicios, personas y capitales.

Sin embargo, convertirse en miembro de pleno derecho del mercado único se considera actualmente imposible.

Para el gobierno laborista del Primer Ministro saliente Keir Starmer, no participar en el mercado único era una línea roja importante. Esta fue su manera de cumplir las promesas preelectorales de su partido de apaciguar a los votantes del Brexit mientras sobrellevaba un «reinicio» con la UE.

En cambio, el enfoque de Starmer ha sido acercar a Gran Bretaña al mercado en algunas áreas. Sin embargo, este acuerdo parcial o “a la carta” históricamente no ha estado en la agenda de la UE. Barnier se hizo eco de la idea de que no se debería permitir al Reino Unido extraer partes de la política de la UE.

No está claro cuál es la posición de Andy Burnham, actualmente diputado y favorito para reemplazar a Starmer en el número 10 tras su dimisión el lunes, sobre el tema.

Los demócratas liberales y los parlamentarios laboristas pro-UE ya le han pedido que «elimine las líneas rojas» en el mercado único y la unión aduanera, que Bruselas considera un obstáculo importante en los esfuerzos por alcanzar vínculos más estrechos.

Permite un reingreso rápido

Barnier sugirió que un proceso rápido podría ser posible para el Reino Unido si continúan los ajustes regulatorios restantes y el país evita el largo y complejo proceso de adhesión de múltiples pasos que enfrentan los países candidatos como Ucrania, Moldavia y los Balcanes Occidentales.

«La respuesta (sobre cuánto tiempo llevará el proceso) está en manos del Reino Unido», afirmó. «Si entre ahora y el inicio de nuevas negociaciones, si el Reino Unido se desvía significativamente de los estándares y normas sobre alimentación y seguridad, tendremos un problema y llevará tiempo, mucho más».

«Si no hay desacuerdos o diferencias decisivas, todo sucederá muy rápido», afirmó, añadiendo: «No se puede comparar el larguísimo proceso de nuevos países que desean unirse a la UE con los antiguos Estados miembros».

Mientras tanto, Barnier dijo que Bruselas y Londres podrían cooperar en muchos frentes.

«Tenemos mucho trabajo que hacer juntos, por ejemplo, en defensa, seguridad y cooperación entre servicios, además de invertir en inteligencia artificial y nuevas tecnologías que estamos viendo», dijo.

Propuso fomentar este tipo de cooperación entre el Reino Unido y la UE mediante la creación de un nuevo organismo, al que denominó «una especie de Consejo Europeo de Defensa y Seguridad» que se crearía «junto al organismo actual».

«Esto se aplicará a algunos países que no son o aún no son miembros de la UE, como el Reino Unido, pero también Noruega y Ucrania».

El Reino Unido y la UE están en medio de «negociaciones de reinicio», con la esperanza de concluir negociaciones sobre el Acuerdo sobre Productos Agrícolas (que ajusta las normas sanitarias y fitosanitarias para eliminar barreras), el Acuerdo sobre Comercio de Emisiones y el Plan de Movilidad Juvenil (que otorga visas especiales a jóvenes europeos y nacionales británicos) en su cumbre del 22 de julio.

Sin embargo, el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, confirmó a principios de esta semana que la reunión, cuya fecha no se decidió hasta la cumbre del G7 de la semana pasada en Francia, se pospondría a la luz de la dimisión de Starmer.