Los gobiernos europeos han confirmado un régimen temporal que permite a los servicios de mensajería introducir voluntariamente medidas para detectar material sospechoso de abuso sexual infantil (CSAM), manteniendo una excepción para los mensajes cifrados de extremo a extremo introducidos previamente por los eurodiputados.
Los embajadores de la UE aprobaron el miércoles medidas escritas para un marco provisional que se aparta de las normas de la UE sobre la privacidad de las comunicaciones electrónicas para combatir la difusión de contenidos ilegales.
Normalmente, los expedientes relativamente poco controvertidos tienen un procedimiento escrito que permite a los estados miembros dar prioridad a la votación sin celebrar una reunión formal. El jueves se confirmó que el expediente había sido aprobado con 25 gobiernos a favor. Sólo una persona votó en contra y la otra se abstuvo.
En otras palabras, los estados miembros han confirmado el documento aprobado por el Parlamento Europeo a principios de este mes, que incluía una enmienda de último momento para eliminar de su ámbito los servicios de mensajería cifrada de extremo a extremo como WhatsApp y Signal.
La medida temporal ha sido controvertida, y los defensores de la privacidad la denominan «controles de chat» y advierten que sienta un precedente peligroso para escanear los mensajes privados de las personas.
El Parlamento Europeo votó en contra de prorrogar la medida en marzo, y oficialmente expiró en abril. Sin embargo, la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Mezzola, volvió a poner el expediente sobre la mesa a petición del Partido Popular Europeo.
Como resultado, a principios de este mes el Parlamento Europeo votó a favor de extender el sistema provisional hasta el 3 de abril de 2028, incluso cuando los responsables políticos de la UE continúan negociando una solución permanente que introduzca reglas vinculantes en lugar de medidas voluntarias.
En una medida de último minuto, los legisladores de centro izquierda introdujeron una amplia enmienda para excluir el cifrado de extremo a extremo, una medida que los legisladores preocupados por la privacidad esperaban que alentara a los estados miembros a rechazar el documento por completo.
«Una clara mayoría quería limitar el alcance a los CSAM conocidos e incluir medidas específicas», dijo la eurodiputada Birgitte Sippel (Partido Socialista Demócrata Alemán), quien encabezó el proyecto de ley, después de que el parlamento lo aprobara. «Sin embargo, debido a limitaciones de procedimiento que requieren una mayoría calificada para adoptar la enmienda, sólo pudimos enfatizar las importantes protecciones del cifrado de extremo a extremo».
La Comisión Europea emitió una opinión favorable sobre la enmienda parlamentaria la semana pasada, instando a los estados miembros a adoptar el expediente sin más negociaciones con los eurodiputados.
A pesar de que los servicios de mensajería cifrada de extremo a extremo están excluidos del alcance de la exención, algunos eurodiputados siguen siendo críticos con su contenido.
«El escaneo de comunicaciones privadas debe limitarse a sospechosos específicos», dijo a Euronews Ignazio Marino (Partido Verde/ALE/Italia). Su grupo votó a favor de rechazar por completo la prórroga del gobierno en funciones. Se unieron los partidos radicales de izquierda y extrema derecha, reuniendo a un total de 276 diputados opuestos al plan provisional.
Otros grupos políticos se dividieron durante la votación, lo que sugiere desacuerdos internos sobre el tema. Aunque el Partido Socialista de centro izquierda y el Partido Demócrata en particular estuvieron en gran medida a favor de la extensión, el Relator Sippel estuvo entre los 20 miembros que votaron en contra.
Los legisladores escépticos dicen que la protección de los niños no debe buscarse a expensas de la privacidad de los ciudadanos de la UE e infringiendo su derecho a comunicaciones confidenciales.
«Ningún niño recibe ayuda de una ley que es anulada por un tribunal judicial», afirmó Marino.