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Los últimos años nos han traído un relativo renacimiento de los juegos de estrategia en tiempo real. Hemos visto tributos modernos a los clásicos, como la campaña de Tempest Rising con sus fuertes vibraciones de Command & Conquer, y evoluciones más evocadoras como los bloques de 9-Bit Armies. Mientras tanto, titanes como Age of Empires avanzan implacablemente. Entonces ¿por qué estoy jugando? Starcraft 2 ¿de nuevo? La secuela de estrategia celebra su cumpleaños número 16 la próxima semana, y han pasado casi 11 años desde que Legacy of the Void concluyó su arco argumental de tres partes. Sin embargo, volver a sumergirme en la historia de Jim Raynor me produce tanta alegría como hace tantos años.
Las recientes intervenciones de Blizzard en el modo multijugador probablemente ayudaron a mover mi mano hacia el botón de reproducción, pero la realidad es que reinstalé Starcraft 2 a principios de 2026. Después de haber jugado y disfrutado de bastantes ofertas modernas de estrategia en tiempo real en los últimos meses, tuve ganas de regresar. Por muy buenos que sean muchos de los contendientes más nuevos, no podía evitar la sensación de que ninguno estaba a la altura de la campaña de Starcraft 2. Quería asegurarme de no sentirme arrastrado por la nostalgia ciega de mis años universitarios y las docenas de horas que pasé viendo ‘Tastosis’ transmitieron los juegos de la Global Starcraft League de Corea en el nivel gratuito de 240p.
Ahora estoy a la mitad de la campaña Terran que sustenta ese primer lanzamiento, Wings of Liberty, y mis dudas se han disipado por completo. Blizzard impartió una clase magistral sobre diseño de misiones en la que ningún espacio parece desperdiciado. Cada misión tiene un propósito tanto narrativo como mecánico: además de mejorar el estado de la galaxia de alguna manera, cada una de ellas presenta una nueva unidad y te ofrece una tarea diseñada a mano para mostrar lo que hace mejor. Esto lo alienta a aprender la nueva tecnología de una manera que le resulte natural en lugar de simplemente dejarla en sus manos.
En ‘Outbreak’, debes defenderte de las hordas entrantes de terran infestados, humanos desafortunados corrompidos más allá de la salvación por la influencia de los alienígenas Zerg. La misión se desarrolla en un ciclo de día y noche y, una vez que sale la luz, los colonos infectados se ven obligados a retirarse. Esta es tu oportunidad de acelerar por el mapa e intentar destruir las estructuras de las que están siendo generados, antes de regresar a la seguridad de tu base cuando cae la oscuridad.
Para ayudar, te presentan el Hellion, un veloz buggy con un lanzallamas, ideal para esta misión de exploración debido a su capacidad para cruzar grandes distancias a gran velocidad. Si bien ese es el tono, la necesidad de defender periódicamente también te anima a darte cuenta de que las largas rayas de llamas de los Hellions son excelentes para lidiar con la infantería entrante masiva, si puedes alinear un buen ángulo. ¿Le resulta demasiado fácil? Puedes buscar infestadores Zerg y destruirlos para obtener una bonificación de investigación, pero hacerlo requiere aventurarte profundamente en territorio enemigo por la noche.
Cada misión tiene tutoriales ocultos inteligentes y objetivos adicionales como este (además de algunos logros adicionales que puedes perseguir si realmente quieres demostrar tu dominio). Además, se distribuyen en un orden no lineal, lo que garantiza que siempre podrás elegir entre dos o tres opciones en cada etapa. ¿Un desafío particular que plantea un problema? Primero vuela a un planeta diferente y desbloquea otra unidad que podría ayudar a equilibrar el equilibrio o una mejora que haga que tus fuerzas existentes sean más poderosas.
Las actualizaciones y los árboles de investigación son una forma inteligente de garantizar que nunca todo sobre la unidad más nueva. Mucho después de haber dejado esa misión Hellion, elijo gastar parte de mis fondos mejorando los buggies con llamas azules de doble ancho que atraviesan aún más Zerglings a un ritmo más rápido. También ayuda que todo eso esté envuelto en el marco de pasar el rato a bordo de la nave de Raynor, charlando con conocidos con cicatrices de batalla y científicos entusiastas para vincular cada uno de los desbloqueos con la historia de la ingeniería Terran, la evolución Zerg y la fisiología Protoss. O simplemente puedes disfrutar de la brisa y escuchar el clásico de blues espacial ‘A Zerg, A Shotgun, and You’.
Starcraft 2 es emblemático de Blizzard en su apogeo: hay un nivel de pulido en todo, desde las interfaces temáticas hasta lo hábil que es jugar. Para un juego que apenas he tocado en una década, fue impactante lo rápido que volví a mis teclas de acceso rápido y grupos de control, y con qué naturalidad estaba haciendo cola de pedidos de construcción y haciendo la transición de mis SCV a expansiones. Sentí como si nunca me hubiera ido. En 2010, SC2 me enseñó a pensar en mi juego de estrategia en tiempo real de una manera que años de tropezar con C&C nunca lo habían hecho. En 2026, encendió esas viejas neuronas con facilidad y me hizo volver a funcionar sin problemas en muy poco tiempo.
No fingiré que no muestra su edad: los gráficos todavía se ven bien, pero no de una manera que te haga pensar que este es un juego lanzado en la última década. Sin embargo, es más que suficiente para hacer lo que quiere, y en una generación de juegos que tan a menudo se lanzan con problemas de rendimiento y errores, es un placer sentir esa suavidad al alcance de mis manos. El mayor elogio que pude hacerle a la campaña de SC2 en el lanzamiento fue que, incluso como estudiante con fondos limitados, nunca sentí que el hecho de que el juego se separara en tres partes pagas separadas me dejara corto, y ese alto nivel de calidad aún brilla hoy.
Si nunca has jugado a Starcraft 2, nunca ha sido tan fácil hacerlo. Tras su renovación del juego gratuito en 2017, ahora puedes jugar Wings of Liberty completo gratis a través de Battle.net, junto con 7 de sus 18 personajes cooperativos. Incluso puedes sumergirte en el modo multijugador sin gastar nada. Si deseas actualizar, puedes obtener la colección de campaña para ver cómo se desarrollan las historias de Zerg y Protoss en Heart of the Swarm y Legacy of the Void. Yo diría que el diseño de misiones y los sistemas de progresión de Blizzard solo mejoran a medida que avanzan las cosas.
Esto no es realmente un grito por Starcraft 3. El impactante anuncio de su regreso ciertamente me entusiasmaría en el momento más que cualquier otra propiedad que regrese, pero muchos de los grandes nombres que hicieron de SC2 lo que era se han mudado a otros proyectos. Stormgate de Frost Giant tuvo problemas para encontrar una audiencia; Los jugadores quedaron insatisfechos con el estado sin pulir de su lanzamiento de acceso temprano. Uncapped Games encontró una fórmula gratificante y de ritmo rápido con Battle Aces, pero decidió que la respuesta a su acceso temprano «no fue lo suficientemente fuerte como para soportar un desarrollo continuo».
Quizás deba aceptar que el RTS es un juego de viejos, más que nunca, algo extrañamente en desacuerdo con la cantidad de microgestión intensa y tiempos de reacción agudos que el género a menudo exige a sus jugadores. Sin embargo, la próxima vez que te pierdas un juego nuevo, te recomiendo que inicies Starcraft 2 y pruebes su campaña. Quizás le sorprenda lo bien que se mantendrá en 2026 y lo accesible que es.