En abril de 2025, la Unión Europea y los países de Asia Central Kazajstán, Uzbekistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán se reunieron en la histórica ciudad de Samarcanda, Uzbekistán, y se comprometieron a renovar la cooperación, los proyectos conjuntos, las inversiones y la interconectividad.

El evento fue particularmente importante para la UE, ya que la ruta de transporte a través de cinco países de Asia Central que unen Europa y China ofrece una valiosa alternativa al ahora desaparecido Corredor de Rusia.

Poco más de un año después, el presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, llegó a Bruselas para visitar al gobierno belga y evaluar la implementación de los compromisos asumidos con la UE en Samarcanda.

Se reunirá con los líderes de la UE, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, que asistieron a la histórica ciudad kazaja.

Antes de la visita, varios ministros del Gobierno de Kazajstán participaron en una serie de eventos en Bruselas, que pueden describirse como «Días de Oportunidades de Negocios en Kazajstán».

El principal evento organizado por la administración que preparó Bruselas para la visita del presidente Tokáyev fue una presentación sobre el llamado corredor intermedio, su desarrollo y sus posibilidades comerciales.

Este se considera el proyecto más estratégico en términos de Europa y su cadena de suministro económico.

¿Qué es el corredor intermedio?

El Corredor Intermedio se concibe como una versión moderna de la antigua Ruta de la Seda, una red de varias carreteras, ferrocarriles y rutas marítimas que conectan China y los puertos del Mar Negro.

Partiendo del puerto de Lianyungang en el este de China, atraviesa China utilizando la ciudad de Xi’an como su centro principal, ingresa a Kazajstán y desde allí se bifurca hacia Uzbekistán en el sur y el Mar Caspio en el oeste.

Luego pasa a rutas marítimas, conectando con puertos de Azerbaiyán y Georgia y terminando en centros de Rumania, Hungría y Polonia.

En la situación geopolítica actual, se ha convertido en una importante ruta de tránsito para el transporte de mercancías entre China y Europa. El Corredor Medio es unos 3.000 kilómetros más corto que el Corredor Norte, que atraviesa Rusia.

Kazajstán tiene 13 corredores de transporte internacionales y el país tiene un sistema ferroviario muy desarrollado. Con 100.000 empleados, es una de las 10 empresas ferroviarias más grandes del mundo.

El evento en Bruselas reunió a todas las partes interesadas clave en este corredor para discutir no solo los logros, sino también los desafíos restantes, los obstáculos y el valor agregado potencial del proyecto.

El ministro de Transporte de Kazajstán, Nurlan Saulanbayev, y el director general de Ferrocarriles de Kazajstán, Talgat Aldi Bergenov, presentaron los resultados.

Kazajstán se ha comprometido a invertir 50 mil millones de dólares en infraestructura a lo largo del corredor para 2030, y ya se han gastado casi 40 mil millones de dólares. Más de 5.000 kilómetros de vías férreas serán completamente modernizados o construidos de nuevo.

Como resultado, transportar mercancías desde Xi’an a Georgia, que hace tres años tardaba 55 días, ahora tarda menos de 18 días.

«Es una misión ambiciosa maximizar la transparencia aduanera, facilitar los procedimientos y proporcionar un transporte rápido y seguro. Debería ayudar tanto a los exportadores como a los importadores y fortalecer el comercio entre Europa y Asia», dijo Aldibergenov.

Hablaron representantes de las principales compañías navieras y transportistas del mundo, bancos de inversión como el Banco Europeo de Inversiones y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, y representantes de instituciones de la UE.

«Kazajstán ya ha invertido miles de millones de dólares en infraestructura. Por lo tanto, proporcionaremos la infraestructura y garantizaremos la digitalización de todos los procesos, incluida la digitalización de la capacidad de transporte», dijo Ardibergenov.

«Insistimos en que esta ruta particular es la más fiable y transparente para nuestros socios europeos», añadió.

Kazajstán tiene como objetivo reunir a las partes interesadas europeas y chinas para mejorar la confiabilidad de la cadena de suministro. Recientemente, las compañías ferroviarias kazajas firmaron un importante contrato con la Administración Ferroviaria CGCT de China para supervisar el transporte de mercancías desde China.

Se discutieron otros aspectos del desarrollo del corredor, en particular la solución de los cuellos de botella marítimos en la costa del Mar Caspio causados ​​por la capacidad portuaria limitada, el número de barcos y el bajo perfil de la carga aérea.

Kazajstán ya ha comprado dos barcos adicionales para la sección del corredor del Caspio, y se espera que se anuncien cuatro más para finales del próximo año, y el puerto de Aktau ha sido objeto de una extensa reconstrucción en aguas profundas.

«También estamos trabajando en el transporte aéreo y nuestro plan de tres años es reconstruir y modernizar todas las pistas de todos los aeropuertos del país. Tenemos 27 aeropuertos y todos están en reconstrucción», dijo Saulanbayev.

“También estamos trabajando intensamente para establecer el tráfico aéreo de carga, proporcionando un corredor verde para todas las empresas interesadas en desarrollar este sector”, añadió.

Los representantes de la Comisión Europea acogieron con satisfacción los resultados del desarrollo.

Charlotte Adriaen, Jefa de la Unidad de Asia Central de la Dirección General de Asociaciones Internacionales (DG INTPA), dijo: “El Corredor Intermedio ha pasado de ser un concepto a un concepto, es una realidad, está avanzando y es un pilar central de nuestra agenda de conectividad compartida”.

«Además, para nosotros en la UE, se ha convertido en la llamada ‘puerta insignia global’, como debe ser, y queremos que sea un enlace de transporte diverso, fiable y eficiente», añadió.

«Dada la situación geopolítica y geoestratégica, es más importante que nunca».

Gran parte del debate se centró en aspectos del desarrollo de corredores que son tan importantes como la infraestructura física, como la digitalización de procesos utilizando IA para reducir los tiempos de espera en las fronteras, y enfatizó la importancia de la transparencia y la previsibilidad.

«La columna vertebral física todavía requiere inversión. Lo he discutido con nuestros socios y planeamos firmar un importante proyecto de carretera a Aktobe por valor de 230 millones de dólares. Este es otro paso importante hacia la ampliación de la capacidad del corredor», dijo Hussein Ozan, Director Gerente del BERD para Asia Central y Mongolia.

La previsibilidad es la clave para invertir. Los transportistas, transportistas e inversores necesitan condiciones de transporte consistentes, reglas fronterizas transparentes, tarifas, aranceles y un marco regulatorio estable», dijo Ozan.

Explicó: «Los gobiernos y los bancos de inversión pueden construir corredores, pero sólo tendrán éxito si las partes interesadas deciden que es la primera opción para sus negocios».

En otras partes de Bruselas, otros dos ministros kazajos, Jaslan Madiyev, Ministro de Inteligencia Artificial y Desarrollo Digital, y el Ministro de Ciencia y Educación Superior, Sayasat Nurbek, discutieron las tendencias globales en el desarrollo de infraestructura de inteligencia artificial, enfoques modernos para financiar proyectos digitales y perspectivas de implementar iniciativas a gran escala en el campo de los centros de datos y la computación de alto rendimiento en Kazajstán.

Su objetivo era fomentar el desarrollo del proyecto del Valle del Centro de Datos de Kazajstán y crear las condiciones para atraer inversiones internacionales en una nueva generación de infraestructura de IA.