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La sangre de Dawnwalker hizo una declaración inesperada en Summer Game Fest al mostrar lo que parecía ser una versión moderna de su sanguinario protagonista, Coen. Muy lejos del escenario medieval del próximo juego de rol, fue más bien un vistazo de los planes por venir. En el avance más reciente del estudio, el director narrativo de Rebel Wolves, Jakub Szamałek, describe The Blood of Dawnwalker como «la primera entrega de lo que esperamos se convierta en una serie épica», una «en la que verás cambiar el mundo» a través de dramáticos saltos en el tiempo. A medida que se acerca su acto inicial, esa audaz ambición resulta al mismo tiempo emocionante y aterradora.
No necesito que me convenzan más para interpretar The Blood of Dawnwalker; Ya estaba casi convencido desde el lanzamiento inicial, y tener varias horas de práctica solo consolidó aún más el lugar del juego de vampiros en la cima de mi lista de deseos. Una de sus grandes fortalezas está en el entorno de Vale Sangora del siglo XIV, que es en sí mismo una nebulosa aproximación de las influencias eslavas y balcánicas ubicadas libremente entre las montañas de los Cárpatos. Durante mi tiempo en la vista previa, el director del juego Konrad Tomaszkiewicz y el artista ambiental Adam Payet me explicaron los fundamentos de esa ubicación, además de dar pistas sobre su futuro.
Payet me dice que el equipo quería recurrir a una variedad de países para «mezclarlos un poco», lo que resultó en algo que pareciera familiar pero original. «Tiene un fuerte sentido de lugar al mirarlo e inmediatamente sabes dónde estás geográficamente», comenta, «pero no es exactamente específico de ‘Oh, sé que este es este pueblo en particular'». Vale Sangora me cautivó de inmediato, y el tentador y corto tiempo que pasé allí me dejó deseando la libertad de explorarlo en su totalidad.
Para el futuro, sin embargo, el plan es dejar atrás lo conocido. En lugar de simplemente continuar la historia de Coen durante el próximo año o la próxima década, Rebel Wolves dice que su historia «abarcará siglos y lo llevará a varios rincones del mundo, mucho más allá de Vale Sangora». Szamałek explica en un nuevo diario del desarrollador: «Con cada juego de la serie queremos hacer avanzar el tiempo, llevarte a diferentes lugares y explorar diferentes líneas de tiempo. Queremos que veas a Coen cambiando a medida que gana experiencia, a medida que envejece, a medida que aprende más sobre las verdades ocultas del mundo».
Cuando le pregunté a Tomaskiewicz sobre los planes posteriores al lanzamiento de The Blood of Dawnwalker, me dijo que el enfoque actual era pulir el juego actual y corregir cualquier error persistente (el equipo confirmó hoy que se había «obtenido», lo que significa que la versión de lanzamiento está lista para su fabricación y distribución). Más allá de eso, los detalles de lo que vendrá a continuación están en el aire. «Cuando decidamos, hablaremos abiertamente sobre lo que haremos», bromea, «pero seguro que tenemos las secuelas en nuestras mentes, sabemos de qué se tratará. Tenemos todo este arco argumental para la saga; ahora hemos mostrado la conclusión en el presente en el Summer Game Fest».
Aquí hay un paralelo obvio: los primeros años de Assassin’s Creed. En esos años iniciales, nuestro tiempo con Altaïr, Ezio y Connor fue parte de una promesa global: la progresión gradual de su ancestro compartido en la actualidad, Desmond Miles. Como muchos fanáticos, siempre tuve la esperanza de que la serie de saltos en el tiempo terminara en la actualidad, donde Desmond llevaría las habilidades que había heredado a un entorno desconocido. Lo que obtuvimos estuvo muy lejos de eso, y Ubisoft ahora va tan lejos como para eliminar sus interludios modernos del reciente remake, Black Flag Resynced.
El mito de los vampiros encaja perfectamente en la época y el entorno en el que comienza The Blood of Dawnwalker, y no creo que nadie culpe a Rebel Wolves por apegarse a ese período para sus sucesores. En cambio, el enfoque que está adoptando es arriesgado y está lleno de peligros potenciales en todo, desde el diseño del juego hasta la respuesta de la audiencia. ¿Cómo llevas su ingenioso combate cuerpo a cuerpo a un entorno más moderno, como uno donde existen armas de fuego? ¿Tiene que cambiar el estilo de juego a un nivel fundamental como resultado? Incluso si logras ese cambio, ¿los jugadores que disfrutaron el original querrán seguir ese viaje contigo?
Por eso, como alguien tan enamorado de lo que hemos visto de The Blood of Dawnwalker hasta ahora, me siento al mismo tiempo intrigado y preocupado por lo que nos depara el futuro. A pesar de esto, siempre mantengo que los mejores juegos son aquellos que los desarrolladores realmente quieren hacer. Si Rebel Wolves tiene puesto su corazón en saltar audazmente hacia adelante en la línea de tiempo, estoy dispuesto a confiar en el proceso y descubrir lo que nos espera.