Los búlgaros acudieron a las urnas el domingo por octava vez en cinco años, y se espera que gane el bloque del candidato anticorrupción y ex presidente Rumen Radev.
El estado miembro más pobre de la Unión Europea ha experimentado gobiernos sucesivos desde 2021, cuando masivas manifestaciones anticorrupción pusieron fin al gobierno conservador del líder de larga data Boyko Borisov.
Según datos de Eurostat, Bulgaria ocupa sistemáticamente el último puesto en la UE en términos de PIB per cápita. En 2025, Bulgaria (junto con Grecia) representará el 68% de la media de la UE.
Radev, que ha abogado por restablecer los lazos con Rusia y se ha opuesto a la ayuda militar a Ucrania, fue presidente de la nación balcánica de 6,5 millones de habitantes durante nueve años.
Renunció en enero para convertirse en líder del recién formado grupo de centro izquierda Bulgaria Progresista, que las encuestas antes de la votación del domingo sugerían que podría ganar el 35% de los votos.
El ex general de la fuerza aérea dijo que quería librar al país del «modelo de gobierno oligárquico» y apoyó las manifestaciones anticorrupción a finales de 2025 que derrocaron al último gobierno respaldado por los conservadores.
«Voto por el cambio», dijo a los periodistas Decho Kostadinov, de 57 años, después de votar en un colegio electoral en la capital, Sofía, y añadió que los políticos corruptos «deberían irse. Deberían irse de Bulgaria con todo lo que robaron».
Las encuestas de opinión predicen un aumento en la participación de los votantes: se espera que voten más de 3,3 millones de búlgaros, según la Agencia Búlgara de Noticias.
La votación se cerrará a las 17:00 hora de Japón y las encuestas a pie de urna se llevarán a cabo inmediatamente después. Se espera que los resultados preliminares se anuncien el lunes.
«Preservando lo que tenemos»
Según las encuestas de opinión, el partido proeuropeo GERB de Borisov probablemente ocupará el segundo lugar con alrededor del 20%, por delante del liberal PP-DB.
«Voto para proteger lo que tenemos. Somos un país democrático y vivimos en la abundancia», dijo Elena, una contable de unos 60 años que no quiso dar su nombre completo, tras votar por Sofía.
El principal candidato, Radev, criticó duramente la política de energía verde de la UE, que considera demasiado indulgente «en un mundo sin reglas».
También se opone a cualquier intento de Bulgaria de enviar armas para ayudar a Ucrania a contrarrestar una invasión rusa en 2022, pero dijo que no utilizaría el poder de veto de su país para bloquear la decisión de Bruselas.
Radev, que ha presionado para que se reanuden los vínculos con Rusia, criticó el pacto de defensa de 10 años entre Bulgaria y Ucrania firmado el mes pasado, que generó nuevas críticas de sus oponentes por ser demasiado blando con Rusia.
El expresidente también provocó indignación en línea por mostrar imágenes en un mitin de campaña al final de su reunión con líderes mundiales, incluido el presidente ruso Vladimir Putin.
«Necesitamos reducir nuestras filas», dijo ante unos 10.000 seguidores que lo vitoreaban en la manifestación, promocionando a su partido como una «alternativa incorrupta a los cárteles distorsionados de los partidos políticos tradicionales».
Borisov, que ha dirigido el país prácticamente ininterrumpidamente durante casi una década, rechazó la idea de que Radev aportara algo «nuevo».
En una reunión del partido a principios de esta semana, afirmó que el GERB había «realizado el sueño de los años 1990» con logros como unirse a la eurozona este año.
«No hay nadie para votar».
Radev aspira a la mayoría absoluta en el parlamento de 240 miembros.
La desconfianza en la política afectó la participación electoral, que cayó al 39% en las últimas elecciones de 2024.
Sin embargo, Boryana Dimitrova, analista de la agencia de encuestas de opinión Alpha Research, dijo que esta vez se espera una mayor participación a medida que Radev reúne a los votantes.
Miglena Boyadhieva, una taxista de unos 55 años, dijo que siempre vota, pero «el problema es que no hay gente para votar».
«Uno vota por una persona y vota por otra. Este sistema tiene que cambiar», dijo a los periodistas.
Los partidos políticos piden a los búlgaros que acudan a las urnas para limitar los efectos de la compra de votos.
La policía ha incautado más de un millón de euros en redadas de compra de votos que han intensificado su investigación en las últimas semanas.
También fueron detenidas cientos de personas, entre ellas concejales y alcaldes locales.
