El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el domingo por la noche que no tenía «ningún problema» con que los petroleros rusos frente a las costas de Cuba transporten crudo a la isla, que se encuentra bajo un bloqueo petrolero efectivo de Estados Unidos.
«Tenemos camiones cisterna. No me importa si alguien los carga en un barco, porque los necesitan para sobrevivir», dijo Trump a los periodistas en su camino de regreso a Washington.
Cuando se le preguntó si era cierto el informe del New York Times de que se permitiría la entrada de camiones cisterna a Cuba, Trump dijo: «Les dije que si un país quiere enviar petróleo a Cuba ahora mismo, ya sea Rusia o no, no me importa».
El Anatoly Kolodkin, que transportaba 730.000 barriles de petróleo crudo, salió del noreste de Cuba el domingo por la noche y se espera que ingrese a un puerto al oeste de Matanzas el martes, según el rastreador de envíos Marine Traffic.
El Anatoly Kolodkin está bajo sanciones de Estados Unidos, la UE y el Reino Unido tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia a principios de 2022. Según la Royal Navy, el barco fue escoltado a través del Canal de la Mancha por un barco de la armada rusa antes de que los dos barcos se separaran en el Océano Atlántico.
El primer envío de petróleo a la isla desde enero traerá un alivio temporal al país de 9,6 millones de habitantes, que enfrenta una crisis energética y económica cada vez más profunda.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió un permiso general el 20 de marzo que prohíbe explícitamente a La Habana tomar petróleo ruso, agregando a Cuba a la lista de países a los que se les prohíbe hacer negocios con petróleo ruso. Los comentarios del presidente Trump el domingo parecieron revertir esa política.
El corte del suministro de petróleo debido a las sanciones estadounidenses ha llevado a la isla al borde del colapso y ha tenido un gran impacto en la población cubana, que sufre diariamente cortes de energía y falta de recursos básicos.
Los expertos dicen que el envío esperado podría producir alrededor de 180.000 barriles de diésel, suficiente para cubrir las necesidades diarias de Cuba durante nueve a diez días.
Presidente Trump repite amenazas contra liderazgo cubano
El envío traería cierta tranquilidad al país, pero el presidente Trump renovó sus amenazas contra el gobierno de la isla, prediciendo que fracasaría «en el corto plazo».
«Cuba se acabó. Tenemos un mal gobierno, tenemos un líder muy malo y corrupto. No importa si conseguimos los barcos petroleros o no», dijo Trump.
«Ya sea en Rusia o en cualquier otro lugar, creo que deberíamos aceptarlo, porque la gente necesita calefacción y refrigeración y todo lo que necesita», añadió.
Cuba perdió un aliado regional clave y proveedor de petróleo cuando las fuerzas estadounidenses capturaron al presidente venezolano Nicolás Maduro en enero.
Desde entonces, el presidente Trump ha amenazado con imponer aranceles a los países que envían petróleo a Cuba y está considerando la idea de «quitarle» Cuba.
«Va a quebrar en un corto período de tiempo y estaremos allí para ayudar», dijo el domingo.
«Estamos allí para ayudar a los grandes cubanoamericanos que fueron expulsados de Cuba. En muchos casos, sus familias fueron mutiladas y asesinadas por (Fidel) Castro… Cuba es la siguiente».
El presidente Miguel Díaz-Canel ha tomado medidas de emergencia para ahorrar combustible, incluido un estricto racionamiento de gasolina.
Advirtió este mes que «cualquier invasor externo encontrará una resistencia insuperable».
Cuba denunció las restricciones estadounidenses como un bloqueo ilegal y culpó a Estados Unidos de la crisis humanitaria. La isla ha estado bajo un embargo estadounidense desde 1962, que según Cuba le ha costado a la economía del país cientos de miles de millones de dólares.
Líderes de varios países y grupos sociales han advertido que Cuba puede estar al borde de una crisis humanitaria.
Países como México, China, Brasil e Italia, así como organizaciones no gubernamentales de Estados Unidos, están enviando ayuda.
El gobierno interino de Venezuela, encabezado por la vicepresidenta Delcy Rodríguez, quien asumió el cargo después del arresto del presidente Maduro, no ha comentado públicamente sobre la crisis energética de Cuba.
La administración Trump ha dicho que está trabajando con la administración Rodríguez en la transición de Venezuela.
