«Es extremadamente importante para Ucrania que Rusia encuentre la fuerza para poner fin a esta guerra injusta», dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy en su primera visita a Azerbaiyán desde que Rusia comenzó su invasión total de Ucrania, y agregó que Bakú podría mediar en un proceso diplomático para poner fin a la guerra total de Rusia.
«Le dijimos al presidente de Azerbaiyán que estamos listos para conversaciones tripartitas», dijo Zelensky, de pie junto al presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y agregó que Kiev ya había mantenido conversaciones de este tipo con Turquía y Suiza.
«Si Rusia está lista para la diplomacia, nosotros ciertamente estamos listos para nuevas conversaciones en Azerbaiyán», dijo el presidente ucraniano, subrayando la importancia de su primera visita al Cáucaso Meridional desde el estallido de la guerra.
El Kremlin ha rechazado la idea de que los líderes se reúnan en otro lugar que no sea Moscú. Mientras Rusia continúa con sus implacables bombardeos y ataques militares contra Ucrania, el Kremlin no ha disminuido sus demandas extremistas y ha rechazado repetidamente cualquier compromiso.
En su respuesta, Kiev dijo que el presidente Zelensky estaba dispuesto a reunirse con el presidente Putin en cualquier país excepto Bielorrusia, que apoya una guerra total entre Rusia y Rusia y es la plataforma de lanzamiento para una invasión rusa a gran escala en 2022.
«Ucrania y Azerbaiyán apoyan y seguirán apoyando la integridad territorial de ambos países», dijo Ilham Aliyev, repitiendo la posición de larga data de Bakú sobre la guerra de Ucrania.
Al recordar su visita a Kiev en enero de 2022, días antes del ataque de Moscú, Aliyev anunció el sábado que los líderes habían acordado celebrar su próxima ronda de conversaciones en Ucrania.
«Intercambiamos puntos de vista y, en resumen, actualmente tenemos una cooperación bastante sustancial, lo que se reafirmó hoy», dijo Aliyev.
Aliyev confirmó que entre los temas discutidos en Azerbaiyán el sábado, los líderes se centraron especialmente en la cooperación en el sector energético.
«Hemos alcanzado ciertos hitos. SOCAR (la compañía estatal de petróleo y gas de Azerbaiyán) ha estado operando con éxito en Ucrania durante muchos años, y ahora tenemos muy buenas perspectivas. Tenemos proyectos conjuntos, iniciativas conjuntas, inversiones. Todas estas cuestiones se discutieron a fondo hoy. Pero, por supuesto, también discutimos el comercio. Esto debe ampliarse aún más».
Pero, sobre todo, fue la cooperación en materia de seguridad entre Ucrania y Azerbaiyán.
El presidente Zelensky dijo que Kiev y Bakú habían «dado un paso muy importante» hacia la cooperación en el complejo industrial de defensa y la seguridad. También reconoció haber firmado «documentos relevantes» pero no proporcionó más detalles.
«Creemos que no se trata de una cuestión de armas. Hoy es una cuestión de estabilidad nacional y de seguridad de los pueblos de todo el mundo, de garantizar que el país sea lo suficientemente fuerte para defenderse de cualquier desafío», afirmó el presidente ucraniano.
«Antes de que cualquier país considere la posibilidad de una invasión, debe saber que el país que busca provocar hostilidades está preparado para cualquier desafío», añadió.
El presidente de Azerbaiyán dijo que la reunión del sábado en Gabala fue la séptima reunión entre los dos presidentes en los últimos cuatro años.
Gabala es una animada ciudad en el norte de Azerbaiyán, a unos 100 km de la frontera entre Azerbaiyán y Rusia.
Gabala, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una ciudad histórica de gran importancia para Azerbaiyán y un símbolo de convivencia y tolerancia multiétnica y religiosa durante siglos.
La ciudad, que data de hace 2.500 años, era un importante punto de tránsito en la Ruta de la Seda que conecta el Este y el Oeste, el Mar Caspio y el Mar Negro, lo que destaca el papel actual de Azerbaiyán como un importante punto de tránsito de energía en el mundo y un importante proveedor de energía para Europa.
Expertos militares ucranianos en Azerbaiyán
El presidente Zelensky también reconoció por primera vez que se están enviando expertos militares ucranianos a Azerbaiyán para compartir experiencia y conocimientos en contramedidas contra drones.
«Ucrania siempre está comprometida con una cooperación que fortalezca tanto a nuestros socios como a nosotros», dijo Zelensky, confirmando que Kiev ya coopera con Oriente Medio, la región del Golfo y la Unión Europea, así como una «cooperación sustantiva con Azerbaiyán».
La guerra de Irán se extendió a Azerbaiyán a principios de marzo, cuando drones de Teherán atacaron una terminal de pasajeros del aeropuerto en Nakhchivan, Azerbaiyán, y una escuela cerca de la aldea de Shakalabad, cerca de la frontera con Irán.
Sin embargo, aunque se han anunciado públicamente otros acuerdos de seguridad de Ucrania, esta es la primera vez que Kiev y Bakú confirman su cooperación en una declaración largamente esperada.
El presidente Zelenskiy dijo recientemente que había llegado a acuerdos de 10 años con Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Ucrania ahora está «llamando gradualmente la atención sobre el Cáucaso».
El ejército ucraniano se centra en el Cáucaso
La región ha sido considerada parte de la esfera de influencia de Rusia durante décadas.
La primera visita del presidente Zelensky a Azerbaiyán desde el inicio de la guerra, que se suma al simbolismo de las conversaciones tan cercanas a la frontera de Rusia, pone de relieve la rápida evolución de la dinámica de poder en la región a pesar de los esfuerzos de Rusia por normalizar las relaciones en el Cáucaso Meridional.
Azerbaiyán ha proporcionado ayuda humanitaria a Ucrania en múltiples ocasiones durante la guerra total de Moscú, incluso en respuesta a los ataques rusos a las empresas y las instalaciones diplomáticas de Azerbaiyán.
Zelenskiy y Aliyev se reunieron en la Conferencia de Seguridad de Múnich en febrero. Al margen del evento, el presidente de Azerbaiyán dijo que Rusia atacó deliberadamente la infraestructura energética y la embajada de Azerbaiyán durante su ataque a Ucrania.
«Hubo tres ataques contra la infraestructura energética de Azerbaiyán en Ucrania, y también hubo tres ataques contra la embajada de Azerbaiyán en Ucrania», dijo Aliyev en Munich.
«Después del primer ataque, pensamos que había sido un accidente y dimos todas las coordenadas de las misiones diplomáticas de Azerbaiyán en el extranjero, incluidos los consulados, los centros culturales de nuestro país y todo lo demás, a nuestros colegas rusos. Sin embargo, se produjeron dos ataques más. Así que fue un ataque planeado contra las misiones diplomáticas de Azerbaiyán en el extranjero».
En noviembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán convocó al embajador ruso y expresó una «fuerte protesta» después de que la embajada de Azerbaiyán en Kiev fuera dañada por un misil tipo Iskander en un ataque ruso.
