Millones de personas en toda Europa ya no pueden permitirse una vivienda segura y estable. La crisis inmobiliaria está actualmente en primer plano. Está cambiando vidas, retrasando hitos importantes y ejerciendo presión sobre los presupuestos públicos. La carga será mayor para aquellos con menores recursos.
¿Quién correrá con los costos?
Las personas entre 18 y 34 años son las que tienen más problemas. Más de una cuarta parte gasta más del 40% de su ingreso disponible en vivienda, un nivel que los economistas consideran una grave sobrecarga. Casi una de cada cuatro personas vive en condiciones de hacinamiento, y las personas mayores de 65 años tienen entre dos y tres veces más probabilidades de sufrir estrés habitacional.
Los jóvenes están retrasando la independencia, la formación de familias y la estabilidad económica. La salud mental también se ha visto afectada.
El Comisario Europeo de Vivienda, Dan Jorgensen, subraya las importantes implicaciones para las personas y la democracia europea.
«Tener un techo sobre la cabeza te da la base de la vida, pero sin él no puedes hacer muchas otras cosas. Es un problema para las personas afectadas por la crisis, pero también es un problema para nuestra sociedad. Es malo para la economía. No es bueno para el mercado laboral, no es bueno para la movilidad, no es bueno para la educación de nuestra gente», dijo en una entrevista con SolidRock.tv y Andreas Rogal de Euronews.
Continuó advirtiendo que la inacción tiene costos políticos: «Si no tomamos esto en serio como formuladores de políticas, corremos el riesgo de un aumento aún mayor del populismo en Europa. Los populistas se aprovecharán de crisis sociales como esta».
En Grecia, el 30 por ciento de los hogares jóvenes gastan más del 40 por ciento de sus ingresos en vivienda, el porcentaje más alto de la UE. Dinamarca y Luxemburgo también informaron cifras similares. Los jóvenes de ingresos medios también se están viendo afectados, ya que las tasas de propiedad de viviendas entre las personas de 45 a 54 años están cayendo drásticamente en toda Europa.
Salarios y alquileres: creciente desigualdad
Los datos muestran tendencias preocupantes. Los costos de la vivienda han aumentado mucho más rápido que los salarios en toda Europa, especialmente desde la pandemia. Borja Jiménez Llaras, eurodiputado que preside la Comisión Especial para la Crisis de la Vivienda del Parlamento Europeo, explica la magnitud del problema.
«En los últimos 15 años, los precios de la vivienda han aumentado un 60% y los alquileres un 30%. Para satisfacer la demanda actual, necesitamos construir 10 millones de viviendas. Y lo que estamos observando es una disminución del 20% en el número de permisos de construcción», dijo a Euronews el diputado Jiménez Larraz.
Quienes más sienten esta brecha son los inquilinos privados. Alrededor del 20 por ciento gasta demasiado de sus ingresos en vivienda, pero sólo el 5 por ciento de las personas con una hipoteca lo hace. Aproximadamente uno de cada tres hogares de bajos ingresos gasta más del 40 por ciento de su dinero en vivienda, dejando poco para otras necesidades. Actualmente, hay una escasez de viviendas de aproximadamente 2,25 millones de viviendas en la UE y las nuevas construcciones no siguen el ritmo.
El representante Jiménez Larraz dice que parte del problema es que las viviendas que tenemos no llegan a las personas que más las necesitan. Los trabajadores esenciales se están quedando atrás.
«Ahora mismo hay tantos policías, bomberos y profesores que no pueden permitirse el alquiler para vivir donde trabajan. Así que tal vez necesitemos encontrar soluciones también para esas personas», dijo a Euronews.
Cuando las familias gastan más en vivienda, tienen menos dinero para gastar en otra parte. Es menos probable que la gente se traslade en busca de mejores empleos y la economía se desacelera. La brecha entre quienes poseen bienes inmuebles y quienes los alquilan se amplía cada año.
No todos sufren de la misma manera
Esta crisis golpea más duramente a los grupos más vulnerables. Los ciudadanos de fuera de la UE tienen más del doble de probabilidades que los locales de gastar de más en vivienda, y más de un tercio vive en hogares hacinados. Las minorías étnicas y las personas con discapacidad tienen más probabilidades de vivir en malas condiciones. Las familias monoparentales también enfrentan algunos de los costos de vivienda más altos de la UE.
La presidenta del comité selecto, Eileen Tinaguri, dice que la crisis no es un accidente. Es el resultado de décadas de tratar la vivienda como un activo financiero más que como un activo social.
«Si el objetivo es garantizar el acceso a una vivienda digna y asequible para todos, entonces ese objetivo ha fracasado. Hemos dejado de pensar y actuar sobre la vivienda en las políticas públicas», afirmó.
«Muchas personas piensan que es su culpa no poder permitírselo. Pero si sus aumentos salariales son sólo el mínimo necesario para mantenerse al día con la inflación, y el mercado inmobiliario ha provocado que los precios aumenten un 60% en 10 años, eso no es su culpa. Es una falta de política pública».
Los hogares de ingresos medios enfrentan cada vez más el dilema de la “renta generacional”. Ganan demasiado para construir viviendas públicas, pero no pueden permitirse el lujo de ser propietarios de una casa. El presupuesto público absorbe los aumentos de costos a través de beneficios de vivienda, que benefician principalmente a los propietarios privados. Por lo tanto, los contribuyentes incurrirán en costos adicionales sin mejorar estructuralmente la asequibilidad.
¿Qué está pasando?
Los gobiernos europeos están trabajando para responder, pero el progreso es desigual. El Plan de Acción de Vivienda Asequible de la UE para 2025 establece que existe un déficit de inversión de 275 mil millones de euros cada año. El plan exige una mayor financiación pública y privada, cambios en las normas de planificación y mejores herramientas para que las autoridades locales gestionen los alquileres a corto plazo.
El Comisario Jorgensen quiere que los países se ocupen de la vivienda desocupada y especulativa. Señala como posible modelo a Dinamarca, donde la gente debe vivir en viviendas. El principal desafío ahora es poner estas ideas en práctica. Con el nuevo presupuesto de la UE acercándose, los gobiernos necesitan ver si los planes de Bruselas realmente conducirán a más viviendas.
