Valtteri Bottas dice que tomará una nueva perspectiva en 2026 cuando regrese como conductor de Fórmula 1 con Cadillac, después de un año al margen como la Reserva Mercedes.
Sauber optó por firmar a Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto para llevar al equipo a la era de Audi, firmando ambos contratos de dos años que se extienden hasta 2026 y dejan a Bottas sin asiento para la temporada actual. El Finn regresó a Mercedes para apoyar a George Russell y Kimi Antonelli, pero el próximo año volverá a la red con Cadillac y cree que el año fuera le ha dado una mejor comprensión de su papel como conductor.
«En general, cuando lo miro, en realidad ha sido un buen año», dijo Bottas a Racer. «He logrado asegurar mi lugar nuevamente como piloto de carrera en la Fórmula 1. Y tuve un año de aprender cosas, siendo un poco al otro lado del equipo.
«Cuando eres un conductor, estás en tu propia burbuja con una cantidad limitada de personas con las que trabajas directamente. Y especialmente cuando estás en el camino, solo tienes una persona con la que te comunicas. Pero ahora, estar en el garaje para todas las sesiones, escuchando todas las comunicaciones que están en situaciones diferentes, creo que realmente he aprendido algunas cosas sobre el trabajo en equipo y cómo las cosas funcionan mientras el automóvil está en la pista.
«Me ha abierto un poco los ojos. Creo que esta experiencia me ayudará en el futuro, sabiendo un poco más sobre cómo un equipo necesita operar y qué debe ser los estándares en diferentes cosas.
«Pero también, creo que ha sido un buen año porque me ha hecho apreciar mucho más el deporte. Ser un conductor de Fórmula 1, uno de los 20, o el próximo año, 22, es muy único. Y definitivamente tendré un enfoque diferente al deporte en ese sentido».
Si bien el finlandés estaba ansioso por regresar a la red en 2026, insiste en que no exploró muchas otras opciones fuera de la oportunidad de Cadillac, dado lo atractivo que es el proyecto del nuevo equipo.
«Establecí Cadillac como una prioridad a principios de este año», dijo. «Así que ese fue realmente el enfoque principal. Por eso cualquier otra discusión no fue demasiado profunda.
«Para mí, estaba claro lo que quiero. Y al final, cuando eso sucedió, obviamente me hizo muy, muy feliz y todo funcionó según lo planeado.
«Aprendí del año pasado que nunca debías tener demasiado confianza. Así que sabía que no debería emocionarme demasiado, a pesar de que había muchas señales positivas y palabras y comentarios de los jefes. Pero sabía que hasta que estuviera hecho, solo mantén la calma y hacer lo tuyo. Definitivamente, definitivamente aprendí mucho sobre la política de F1 el año pasado.
«Se sintió genial (firmar), por supuesto. Y casi como firmar mi primer contrato de F1, sentirse en cuanto, es realmente genial.
«Ese día, el día del anuncio en Nueva York me hizo darme cuenta, nuevamente, que voy a ser un conductor de Fórmula 1, que aprecio mucho más ahora que lo que hice hace algunos años».
