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Cientos de superficies de carreteras en el oeste de Hungría pueden estar contaminadas con amianto. Una de estas zonas es la meseta de Oradi, en las afueras de Szombathely, que actualmente está en construcción. Es posible que haya estado expuesto a la contaminación durante ocho a diez años cuando la piedra fue traída de las minas austriacas.
Tamas Weissburg, geólogo y exdirector del departamento de mineralogía de la Universidad Eötvös Lorand, explica a Euronews los peligros que supone el amianto para los seres humanos.
«Por sí solo, es sólo una roca. Lo que importa es la forma. Debido a que es una fibra tan delgada, puede atravesar las defensas del cuerpo y convertirse en un carcinógeno grave», dice.
«Al igual que una serpiente, puede entrar en la corriente de aire y viajar hasta los bronquios sin ser expulsada. Además, debido a que es larga, los fagocitos no la ingieren adecuadamente, lo que puede provocar un estado inflamatorio persistente. Un estado inflamatorio persistente puede convertirse en cáncer con el tiempo».
Tamas Weisburg dijo que el asbesto es un «agente letal de acción lenta» y que los tumores inducidos por el asbesto pueden desarrollarse décadas después de inhalar las fibras minerales.
No hay daño si se sella correctamente
Tamas Weisburg subraya que el principal problema es que las carreteras construidas con áridos que contienen amianto a menudo no están selladas ni asfaltadas. Cientos de kilómetros de carreteras en los distritos del oeste de Hungría están debidamente sellados y no hay peligro.
Sin embargo, si estas carreteras van a ser demolidas por algún motivo, es necesario comprobar si los cimientos de la carretera contienen amianto. Si esto ocurre, los trabajadores deben estar protegidos con máscaras protectoras adecuadas mientras trabajan hasta que el sitio vuelva a sellarse adecuadamente.
Se espera que la demanda se presente al gobierno el lunes.
El ministro húngaro de Medio Ambiente, László Gajdós, visitó el jueves el distrito de Szombathely, donde viven principalmente familias con niños pequeños.
«Ya hemos avanzado mucho reduciendo la velocidad de los coches. Es menos probable que levanten polvo», dijo a los ministros el alcalde de Szombathely, András Nemenyi. Además, la zona cuenta con un suministro constante de agua.
Laszlo Gaidos reconoció que «tres condados están afectados», pero afirmó que el Gobierno aún no sabe «de dónde se sacaron las piedras de las minas austriacas (cuatro de las cuales ya han sido cerradas)».
«Creo que este tema debería discutirse interministerialmente y decidirse rápidamente. Por lo tanto, presentaré este tema al gobierno el lunes», dijo el ministro en una conferencia de prensa local.
Falta de normas preventivas
Según el geólogo Tamas Weisburg, la contaminación puede deberse a una falta de conocimiento y a lagunas legales. Actualmente, no existe ninguna normativa preventiva sobre el amianto natural en Europa.
«Un lado de la misma mina puede contener amianto y el otro no. Así que no se trata de un caso de daño medioambiental intencionado», explica.
«Por supuesto, hay lagunas en la ley y vale la pena buscar a los responsables, pero también hay que entender que es imposible y no deseable prohibir la minería en Austria simplemente porque no existe una ley que lo regule, aunque se sabe científica y geológicamente que algunas minas contienen amianto», afirmó.
Se ha confirmado que más de 300 sitios están contaminados, siendo tres condados los más afectados. En Szombathely, al igual que en Sopron y Kušek, la superficie está cubierta de grava que contiene amianto natural.