Jak Crawford marcó el tiempo más rápido del día de la prueba de neumáticos Pirelli en Abu Dhabi, mientras Mercedes y Ferrari utilizaron sistemas para ayudar a replicar los cambios aerodinámicos en 2026.
A todos los equipos se les permitió desarrollar un sistema que les ayudaría a comprender los probables cambios de equilibrio y rendimiento que serían inducidos por la aerodinámica activa que entrará en vigor la próxima temporada, con modos de menor resistencia en las rectas y alta carga aerodinámica en las curvas.
De ellos, sólo Mercedes y Ferrari tenían alerones delanteros visiblemente diferentes, y Mercedes ejecutaba un sistema hidráulico que incluía dos tubos que sobresalían del extremo del morro y giraban hasta los flaps del ala delantera. El diseño de Ferrari era más sutil, pero ambos permitían que los flaps se movieran a una configuración de baja resistencia.
Esos cambios significaron que los dos equipos estaban exentos del límite de velocidad de 300 km/h (186 mph) impuesto por Pirelli para reducir la carga aerodinámica, asegurando que los datos recopilados fueran más representativos hasta 2026. Ferrari y Mercedes solo podían usar los sistemas de ‘modo de línea recta’ (SLM) en ciertas secciones impuestas por la FIA.
Los sistemas fueron la parte más llamativa de un día que tuvo solo una bandera roja, cuando el reserva de Haas, Ryo Hirakawa, giró hacia atrás contra la barrera en la curva 1, y contó con el nuevo campeón mundial Lando Norris como uno de los 15 pilotos de carreras para 2026 que participaron, usando carros de mulas.
Norris lucía una versión dorada especial del diseño de su casco después de ganar su primer título el domingo, así como también toques dorados en sus botas de carreras. No mostró efectos negativos de sus grandes celebraciones el domingo por la noche, registrando 71 vueltas en la sesión de la mañana.
Piastri reemplazó a Norris en la sesión de la tarde, con Ferrari también dividiendo la carrera entre Charles Leclerc y Lewis Hamilton, Williams utilizó tanto a Carlos Sainz como a Alex Albon, Sauber dio tiempo en pista a Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto, y Haas intentó hacer lo mismo.
Para Haas, a una mañana productiva para Ollie Bearman le siguió una frustrante para Esteban Ocon, que logró sólo cuatro vueltas en total antes de que un problema de motor pusiera fin a su tarde.
Red Bull tuvo a Isack Hadjar en el auto durante todo el día como probador de neumáticos antes de su paso al equipo en 2026, y eso permitió a Racing Bulls ser el único equipo en ejecutar su alineación completa de pilotos para el próximo año en sus dos autos. A los equipos se les permite llevar a los pilotos de carreras en el auto de prueba de neumáticos Pirelli y a un novato en el otro como parte de la Prueba de Jóvenes Pilotos, pero como el reemplazo de Hadjar, Arvid Lindblad, también es un novato, pudo prepararse con un día de carrera mientras Liam Lawson realizaba las tareas de Pirelli.
Fue Crawford, tercer piloto de Aston Martin, quien marcó el tiempo más rápido del día con un coche sin modificar y con neumáticos 2025, y el estadounidense registró un 1m23.766s en la sesión de la tarde. Eso significó que terminó a poco menos de un segundo de Paul Aron en el Sauber, mientras que el piloto de Williams, Luke Browning, fue tercero con un tiempo de 1m23.930s.
Kimi Antonelli condujo todo el día para Mercedes y fue el piloto líder con neumáticos 2026, y también registró el mayor número de vueltas con 157 y terminó con el sexto mejor tiempo, justo por delante de Pato O’Ward. La estrella de IndyCar hizo otra aparición con McLaren y sumó 127 vueltas a su experiencia en F1.
«Este día de prueba fue una excelente oportunidad para que todos los equipos probaran los neumáticos definitivos para 2026, y los compuestos se confirmarán formalmente el lunes», dijo el jefe de Pirelli Motorsport, Mario Isola. “Durante las pruebas de desarrollo organizadas por Pirelli a lo largo de esta temporada, los equipos probaron individualmente diferentes versiones de los prototipos, en varias fases de desarrollo, desde la nueva construcción hasta una variedad de opciones para el mismo compuesto.
«Hoy fue la primera vez que tuvieron toda la gama a su disposición en la pista, lo que les dio la oportunidad de comprender mejor las características de los nuevos neumáticos. Al utilizar los mismos carros de mula que durante las pruebas de desarrollo, con los mismos límites de velocidad, los equipos pudieron comparar fácilmente los datos capturados en Yas Marina con los de los días de prueba individuales de los últimos meses.
«Para nuestros ingenieros, esta prueba fue fundamental para confirmar las diferencias de rendimiento entre los compuestos y los niveles de degradación, que ha sido el foco de nuestro trabajo durante todo el año. El análisis de los nuevos neumáticos, que tienen una menor huella sobre la superficie, también nos ha permitido comprobar su exposición al granulado y al sobrecalentamiento: dos efectos que potencialmente pueden aumentar debido a la menor superficie.
«Ahora tenemos que esperar hasta finales de enero para ver estos últimos neumáticos en acción en las pruebas de Barcelona en la nueva generación de coches».
