El fin de semana de la carrera en Bahrein ya estaba listo para ser político después de la confirmación, habría discusiones relacionadas con futuras regulaciones de la unidad de poder el viernes.
Al reunir a los fabricantes de la unidad de potencia, las partes interesadas de los equipos, la FIA y los representantes de la Fórmula 1 para discutir la dirección en la que se dirige el deporte puede ser intenso en el mejor de los casos. Pero cuando algunos describen la reunión en sí como «una completa pérdida de tiempo», para citar a un asistente esperado, podría haber algunas opiniones significativamente opuestas.
La discusión se centrará en el tiempo que se ejecuta el conjunto entrante de regulaciones V6, en un contexto de ciertas partes interesadas que presionan para el retorno de un motor V10 que se ejecuta con combustible sostenible en el futuro cercano.
Hay una clara división entre los fabricantes que están y no están interesados en tal discusión, pero el tema fue flotante, en público de todos modos, por el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem y podría convertirse en un punto clave de contienda.
No es que Ben Sulayem y la FIA necesiten más de ellos en este momento.
24 horas antes de que se produjera esa reunión, el vicepresidente de la FIA para el deporte Robert Reid anunció su renuncia, citando una «crisis de gobernanza» con la que ya no podía estar asociado. El comunicado de prensa de Reid describió «un desglose fundamental en los estándares de gobernanza dentro del órgano de gobierno global de Motorsport», en el mensaje más poderoso de un miembro del equipo de Ben Sulayem hasta ahora.
Una de las razones por las que era tan poderoso es por donde Reid estaba dentro de la estructura organizacional. Había sido una cifra significativa dentro de la campaña de Ben Sulayem y extremadamente senior dentro de la FIA junto con el presidente del Senado, Carmelo Sanz de Barros, y vicepresidente de automóviles, movilidad y turismo, Tim Shearman.
Pero justo antes de que Ben Sulayem estuviera listo para hacer su primera aparición del año en un evento de Fórmula 1, una plataforma de alto perfil para el presidente, estaba viendo que su liderazgo fue atacado.
Solo un día antes, David Richards, el presidente de Motorsport UK que ya había expresado públicamente sus preocupaciones, había usado un lenguaje más fuerte al afirmar que «la organización de gobernanza y constitucional de la FIA se está volviendo cada vez más opaca y concentrando el poder solo en manos del presidente».
El tema de las luchas internas dentro de la FIA naturalmente se convierte en un tema durante todo el jueves, pero George Russell, un portavoz de los conductores en su papel de director de la Asociación de Drivers del Gran Premio (GPDA), parecía casi apático hacia la situación.
«Desafortunadamente, creo que cada vez que escuchamos algunas noticias de ese lado del deporte, no es realmente una gran sorpresa», dijo Russell. «Es claramente una verdadera lástima ver, alguien que es muy respetado dentro del deporte y que haya estado allí durante tanto tiempo, como seguimos diciendo, es como, ‘¿Qué sigue?’ Entonces, es una pena ver, y espero que tengamos más estabilidad más temprano que tarde «.
Pero como suele ser el caso de Russell, todavía estaba dispuesto a elaborar. El conductor de Mercedes declaró que su apatía se comparte con un amplio número de sus compañeros en la red que sienten que su participación no tiene un impacto en muchos escenarios, pero también, ya sea intencionalmente o no, sugiriendo que hay una línea que tiene los equipos y F1 en un lado y la FIA en otro.
«Se acercó, envió una carta a los conductores que solo explican su decisión», dijo Russell. «Todavía tenemos que hablar con él; obviamente fue una noticia para nosotros esta mañana. Eso es al menos cuando me enteré de las noticias, y fue compartido entre los conductores.
«En última instancia, ahora está llegando a un punto en el que estas cosas están sucediendo con tanta frecuencia, y como conductores estábamos tratando de involucrarnos en el pasado, realmente no avanzamos mucho, y las cosas parecían ir continuamente en una dirección inestable.
«Así que tengo que ser honesto: ahora estamos llegando a un punto en el que nuestras acciones tienen poco impacto con esos tipos, y tenemos que confiar en los equipos y la Fórmula 1 para trabajar con la FIA para llegar a un terreno común. Si podemos ayudar, queremos estar allí, pero a menudo parece que las cosas van en su propia dirección».
La postura de Russell se extendió a la situación en la que Carlos Sainz se encuentra a sí mismo, después de haber recibido una multa por llegar tarde a la ceremonia del himno nacional en Japón mientras lucha con molestias estomacales. Sainz podría enfrentar otra multa que se dirige después de jurar en la conferencia de prensa de la FIA mientras discutía el tema, y Russell hizo un comentario muy puntiagudo sobre dónde se encuentra actualmente la «confianza y fe de los conductores».
«Es una caca bastante costosa», comentó. «Mira, hemos estado hablando de esto durante seis meses. Con toda honestidad, ni siquiera quiero darle más tiempo aire. Desde mi propia perspectiva personal, porque hemos dicho todo lo que tuvimos que decir durante estos meses, desafortunadamente ha tenido poco o ningún impacto.
«Todos los conductores tienen 100% de confianza y fe en Stefano y F1. Sabemos que trabajan junto con los equipos. Es de interés para hacer que algo salga de todo esto y solo vea la estabilidad y la colaboración. Avanzando, solo queremos colaboración. No tiene sentido luchar en estos temas».
Pero como se ha señalado, la lucha ha estado ocurriendo durante varios meses y muchos del lado de los conductores sienten que no se les escucha, de la misma manera que Richards y Reid también critican el enfoque del órgano rector para la toma de decisiones.
La presencia de Ben Sulayem en Bahrein permitirá al presidente un derecho a responder a medida que avanzamos más en un año electoral, pero ciertamente se perfila como un fin de semana en el que la política fuera de casa podría amenazar con eclipsar la competencia en la pista. Y ese no es un buen lugar para que la FIA o la F1 estén en la que estén.
