Bruselas ha buscado durante mucho tiempo estar en pie de igualdad con China, compitiendo cuando sea necesario, cooperando cuando sea posible y confrontando sólo cuando sea inevitable. Ese acto de equilibrio ahora está empezando a desmoronarse.
Ahora está tomando forma una postura más asertiva en la Comisión Europea, y los halcones de China están ganando influencia tanto en la poderosa Dirección General de Comercio como en torno a la presidenta Ursula von der Leyen. Se están buscando nuevas defensas, incluidas herramientas que antes se consideraban demasiado conflictivas.
Está previsto que los 27 comisarios de la UE discutan la estrategia de China el 29 de mayo, y un funcionario dijo: «Reconocerán que hay un problema y que es necesario hacer algo».
Las tensiones aumentaron el lunes tras los comentarios del Ministerio de Comercio de China. chantajeado Represalias contra la UE por la Ley Europea de Fabricación, que establece condiciones estrictas para la inversión extranjera directa.
Un funcionario de la UE dijo a Euronews que China estaba «jugando», y agregó que la prioridad de la Comisión Europea era continuar interactuando con el gobierno chino a través de múltiples canales abiertos en los últimos meses.
Sin embargo, los funcionarios confirmaron que la Comisión Europea ya está trabajando en nuevas medidas para hacer frente a la amenaza económica de China. «Estamos reflexionando sobre si deberíamos hacer más porque estamos planteando todos los problemas a China y no hay ningún movimiento por parte de China», dijo una persona.
Otra fuente dijo que la publicación de las cifras del déficit comercial de Alemania antes de Navidad fue un punto de inflexión para la Comisión Europea.
Los datos publicados por el Comercio e Inversión Alemana (GTAI) el otoño pasado mostraron que el déficit comercial de Alemania con China alcanzó un nivel récord de 87 mil millones de euros. Es una llamada de atención para Berlín, que durante mucho tiempo se ha centrado en asegurar el acceso al mercado chino antes que proteger la fabricación nacional.
Desde entonces, China ha disparado la agenda para la industria alemana, el Bundestag, que ha creado un comité específico, y la Comisión Europea, donde el presidente alemán tiene oídos en Berlín.
La UE lleva mucho tiempo lidiando con importaciones chinas baratas que amenazan sus propias industrias. La presión se intensificó el año pasado cuando Estados Unidos impuso fuertes aranceles a los productos chinos, cerrando efectivamente el mercado y presionando a Beijing para que desviara el exceso de capacidad en sectores como el acero y los productos químicos a Europa.
Un informe reciente del Alto Comisionado Francés para la Planificación Estratégica, un organismo asesor del gobierno francés, advirtió que «las diferencias en los costos de producción evaluados por los participantes de la industria (en toda Europa) han alcanzado niveles que son incompatibles con la competencia sostenible, con un promedio de entre el 30% y el 40% y en ciertos sectores (robots industriales, piezas de máquinas) superando el 60%».
¿Cómo puede la UE proteger sus mercados en estas circunstancias?
La influencia de la esfera se limita principalmente a una base de consumidores de 450 millones de personas. Aún así, una fuente dijo que «se estaba volviendo cada vez más común» dentro de la Comisión Europea advertir a Beijing que los mercados de la UE podrían cerrarse sin reequilibrarse.
Pero las compensaciones son difíciles.
Los vehículos eléctricos de China, que estarán sujetos a los aranceles de la UE en octubre de 2024, ponen de relieve un dilema. China dependió por igual de los mercados de EE. UU. y de la UE para casi todas sus exportaciones hasta que Donald Trump regresó a la Casa Blanca en 2025. «Los vehículos eléctricos no se venderán bien en África y el sudeste asiático, donde no hay infraestructura, por lo que diversificarse hacia los vehículos eléctricos no será fácil», dijo otra persona.
Al mismo tiempo, Europa sigue dependiendo de las importaciones de China en muchas de las mismas áreas en las que China depende de Europa. «¿Vamos a cerrar el mercado de baterías de litio fabricadas en China? Esto no se puede lograr de la noche a la mañana», dijo la persona. Lo mismo ocurre con los paneles solares, las computadoras portátiles y los equipos médicos.
El comité considera herramientas contra la coerción
La UE tiene medidas de defensa comercial como derechos antidumping y antisubsidios, pero pueden pasar al menos 18 meses desde que se presenta una queja hasta que se implementan. La Comisión Europea está trabajando en nuevas medidas, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, pero para entonces el daño ya podría estar hecho.
Una cuarta fuente dijo que todavía era «prematuro» introducir un exceso de capacidad.
Sin embargo, la Comisión también está considerando: medidas anticoerción (ACI) Esto permitiría a la UE adoptar una amplia gama de medidas en respuesta a la presión económica de terceros países, desde aranceles hasta restricciones a la contratación pública y la propiedad intelectual.
La herramienta, también conocida como «bazuca comercial», nunca se había utilizado desde su creación en 2023, pero resurgió después de la guerra de China. armado Reanudó las exportaciones de tierras raras en octubre de 2025 durante un conflicto comercial con Estados Unidos al imponer estrictos controles de exportación.
Las exportaciones se reanudaron después de que los gobiernos de Estados Unidos y China acordaron una tregua de un año que también cubre a Europa. Sin embargo, el acuerdo expira en octubre de 2026, lo que deja a la UE en un estado de incertidumbre.
La ciudad de Bruselas espera disponer de medidas anticoerción en caso de ser necesario.
Es probable que las tensiones aumenten aún más tras las amenazas de Beijing contra la Ley de Aceleración Industrial (una ley de fabricación europea que actualmente se debate en los Estados miembros y el Parlamento Europeo) y la presión indebida relacionada con la legislación de ciberseguridad que podría eliminar gradualmente a los transportistas chinos del mercado de la UE.
Asegurar el apoyo de los estados miembros
Sin embargo, para activar la ACI se requiere una mayoría cualificada de países de la UE, y los Estados miembros siguen divididos.
«Esto requeriría un mayor apoyo político que los tradicionales aranceles antidumping y antisubsidios, pero sólo una mayoría invertida de los estados miembros de la UE podría vetarlo», dijo una fuente.
A pesar de hacer sonar la alarma, el canciller alemán Friedrich Merz planteó con calma un acuerdo comercial a largo plazo con Beijing en marzo.
Pero en Bruselas esa idea es imposible.
El portavoz adjunto de la Comisión Europea, Olof Gil, dijo: «Las muchas preocupaciones y desafíos prácticos que la Unión Europea ha expresado consistentemente hacia China deben ser abordados significativamente por China antes de que podamos hablar sobre futuros acuerdos o algo así». dicho.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, que ha visitado China cuatro veces en tres años para asegurar importantes inversiones chinas, apoya vínculos más estrechos con China.
Mientras tanto, el primer ministro belga, Bart de Weber, pidió una postura más dura en una carta del 18 de marzo a von der Leyen.
«Hemos llegado a un punto sin retorno, lo que obliga a China a tomar decisiones difíciles en el corto plazo para proteger nuestra industria, economía y el bienestar de la gente en el largo plazo», afirmó.
Francia, que durante mucho tiempo ha apoyado una línea dura hacia China, tiene una opinión similar.
