El español Mikel Merino hizo una parada tardía para lograr una victoria tardía cuando el equipo de Luis de la Fuente alcanzó las semifinales de la Copa del Mundo contra Bélgica el viernes.

España se adelantó en el minuto 30 cuando Fabián Ruiz anotó un rebote tras una parada del portero belga Thibaut Courtois.

La Roja siguió amenazando en la primera mitad, especialmente cuando Lamine Yamal del Barcelona rompió el flanco derecho y cortó hacia adentro, con una oportunidad que se fue desviada del poste poco después.

Sin embargo, Bélgica recuperó un punto después de aproximadamente 11 minutos con un cabezazo de Charles de Quetelaère, dándole a España su primer gol del torneo, y ambos equipos llegaron al descanso empatados 1-1.

De la Fuente optó por hacer cambios al inicio de la segunda parte, dando entrada a Pedri y Ferran Torres para inyectar frescura a la alineación, pero a la selección española parecía faltarle la marcha definitiva.

Sin embargo, todavía hubo drama en las etapas finales del juego.

El portero del Real Madrid, Courtois, abandonó el terreno de juego lesionado en el minuto 71 y fue sustituido por Senne Lamence. El partido parecía que iba a la prórroga, pero Ramens no pudo detener el disparo de Pau Kvarsi desde fuera del área y Merino disparó el balón superando al portero del Manchester United para poner el 2-1, sellando la victoria.

España jugará contra Francia, liderada por Didier Deschamps, posiblemente el jugador más destacado de la competición hasta la fecha, en Dallas en la semifinal del martes.

Si llegan a la final, se enfrentarán a Inglaterra, Noruega, Argentina o Suiza. Inglaterra jugará contra Noruega en Miami el sábado, antes de que la Argentina de Lionel Messi se enfrente a Suiza en Kansas City.