La Unión Europea y Estados Unidos firmaron un acuerdo el viernes para coordinar el suministro de minerales críticos que necesitan industrias clave, incluida la defensa.
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, y el Comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčović, firmaron un memorando de entendimiento (MOU) sobre la Asociación Estratégica de Minerales Críticos en la Oficina de Tratados del Departamento de Estado en Washington.
Antes de firmar, Rubio dijo que el reconocimiento y el compromiso con la Unión Europea muestran «la importancia de las cadenas de suministro y los minerales críticos para el éxito económico y la seguridad nacional».
Rubio enfatizó que el hecho de que estos recursos estén demasiado concentrados y que uno o dos lugares tengan el monopolio sobre ellos es un riesgo inaceptable.
Rubio añadió: «Necesitamos diversidad en nuestras cadenas de suministro. Necesitamos diversidad en lugares importantes de todo el mundo».
Šefčović reiteró la importancia del acuerdo y dijo: «Creo que juntos podemos llegar a ser aún más estratégicos». Alcanzaremos nuestros objetivos mucho más rápido que antes. Y, por supuesto, juntos nos fortaleceremos en esta área tan importante”.
contrarrestar la dominación china
El acuerdo es inusual para que la administración del presidente Donald Trump acepte el papel de la UE, que a menudo ha criticado en lugar de defender a los populistas de derecha en Europa.
El gobierno chino ha mostrado su fuerza en tiempos de tensión, restringiendo las exportaciones de minerales críticos necesarios para productos como semiconductores, baterías de vehículos eléctricos y sistemas de armas.
«Tenemos que asegurarnos de que estos suministros y minerales estén disponibles para nuestro futuro de una manera que no esté monopolizada ni concentrada en un solo lugar», afirmó.
También considerará ajustar los subsidios y el almacenamiento de minerales críticos, coordinar estándares conjuntos para facilitar el comercio entre los países occidentales y coinvertir en investigación.
La administración Trump ha presionado anteriormente para que se establezcan zonas comerciales preferenciales entre los aliados para minerales críticos.
El gobierno de Estados Unidos también anunció marcos de suministro con países como Australia, así como planes de acción de minerales críticos con México y Japón.
Los aranceles al acero de EE.UU. necesitan una «tracción positiva»
Šefčović añadió que la UE también busca mayores avances para mitigar el impacto de los aranceles al acero estadounidenses y que las negociaciones «avanzan en una dirección positiva».
Añadió que blockchain quiere alinear su enfoque hacia terceros países con los EE. UU. en lo que respecta al comercio de acero.
«Hemos acordado a nivel técnico acelerar este esfuerzo» con el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, dijo Šefčović a los periodistas.
Sin embargo, persisten cuestiones importantes respecto de las relaciones comerciales transatlánticas.
Desde que el presidente Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado, los fabricantes europeos se han visto afectados por los elevados aranceles del 50% impuestos por Trump a las importaciones de acero y aluminio.
El verano pasado, Bruselas y Washington llegaron a un acuerdo que fijó los aranceles estadounidenses en un 15% para la mayoría de los productos de la UE, pero no para los productos de acero y aluminio.
Aunque la administración Trump simplificó recientemente cómo se aplican los derechos de importación al acero, Šefčović dijo: «Aún quedan algunos problemas con los productos restantes de la lista».
«Va a ser muy importante tener una tracción positiva en esto», añadió.
Šefčović se refirió a la reciente decisión de la UE de duplicar los aranceles sobre el acero extranjero para proteger su industria de las exportaciones chinas baratas, y destacó que tanto los Estados Unidos como la Unión Europea enfrentan el problema del exceso de capacidad en sus mercados.
«Como siguiente paso nos gustaría empezar a trabajar con los Estados Unidos en la construcción de vallas de acero y coordinar nuestra actitud hacia terceros países», afirmó Šefčović.
Esto ayudaría a crear un «mecanismo de defensa contra los subsidios al acero y el exceso de capacidad global», añadió.
Fuentes adicionales de información • AP, AFP
