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Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía (AIE), dijo a Euronews que invertir en la electrificación del transporte y la industria pesada es la estrategia energética correcta si la Unión Europea quiere mantener su soberanía económica y reactivar industrias en decadencia.
«Podemos generar electricidad a partir de energías renovables, de energía nuclear y tal vez incluso de gas natural. Deberíamos electrificar nuestra economía tanto como sea posible», dijo Birol, abogando por una transición de los combustibles fósiles a una economía eléctrica.
Sus comentarios se produjeron mientras la UE enfrenta una crisis energética cada vez más profunda, exacerbada por el conflicto liderado por Estados Unidos con Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave que maneja alrededor del 20% de los suministros mundiales de petróleo y gas.
La interrupción ha provocado facturas de servicios públicos más altas para los hogares y una mayor presión sobre la industria pesada, que ya estaba luchando contra el aumento de los precios de la energía y la reducción de la competitividad. Los fabricantes ahora advierten que los crecientes costos de producción podrían forzar cierres a gran escala.
De acuerdo con las recomendaciones de la AIE, los líderes de la UE apoyan cada vez más la inversión en vehículos eléctricos (EV) y bombas de calor, así como la sustitución de los altos hornos alimentados con combustibles fósiles por hornos de arco eléctrico en la industria pesada. El objetivo es reducir la dependencia de los combustibles fósiles, que todavía representan casi el 60% de las importaciones energéticas del bloque.
Sin embargo, la tan esperada estrategia de electrificación de la Comisión Europea (que se espera incluya objetivos para los estados miembros y la industria) se ha pospuesto dos veces y ahora debe publicarse el 22 de julio.
Los críticos argumentan que la transición energética de la UE está avanzando más rápido de lo que la infraestructura y los consumidores pueden seguir. Las preocupaciones incluyen redes inadecuadas de carga de vehículos eléctricos, almacenamiento, altos costos de electricidad y congestión de la red.
Francia avanza en la electrificación
Más allá de los desafíos técnicos, la Primera Ministra italiana, Giorgia Meloni, advirtió recientemente que los altos costos de la energía estaban aumentando la carga para los hogares y las empresas, y pidió a la ciudad de Bruselas que flexibilizara las reglas fiscales para ayudar a bajar los precios.
Francia, cuyo sistema de energía nuclear ha ayudado a proteger al país del aumento de los precios, dio a conocer el mes pasado una hoja de ruta de 22 puntos destinada a reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados de casi el 60% del consumo de energía al 30% para 2035.
El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió el jueves un esfuerzo a nivel nacional para acelerar la electrificación, argumentando que aumenta el poder adquisitivo, fortalece la competitividad y fortalece la soberanía energética de Francia.
El fabricante de automóviles Stellantis planea invertir más de mil millones de euros en su planta de Mulhouse para producir vehículos eléctricos de próxima generación a partir de 2029. El gobierno francés también instalará 240.000 puntos de carga adicionales y lanzará un plan subsidiado de arrendamiento de bombas de calor para reemplazar los sistemas de calefacción de petróleo y gas para hogares de bajos ingresos.
«En la situación geopolítica actual, Francia puede estar orgullosa de ser una potencia eléctrica», afirmó el martes el presidente Macron. «Esta es también la razón por la que los aumentos del precio de la electricidad en Francia son más limitados que en otros países».
Añadió que los precios de la electricidad en Alemania son casi el doble que en Francia.
La electrificación como estrategia europea
A pesar de los desafíos, el último Informe sobre Inversiones Mundiales de la AIE, publicado el jueves, encontró que el gasto en electricidad representa ahora casi el 60% de la inversión energética global, una tendencia estrechamente alineada con las ambiciones industriales y regulatorias de Europa.
El informe sugiere que la «era de la electricidad» también se está convirtiendo en un proyecto europeo, aunque China sigue siendo el líder mundial en inversión en electrificación.
«Las inversiones en energía renovable, energía nuclear, electrificación y eficiencia durante la última década han mejorado visiblemente la seguridad energética y reducido las emisiones en las principales regiones importadoras de combustible», dice el informe, destacando a la UE junto con China, Japón y Corea del Sur.
Según la AIE, las ventas europeas de vehículos eléctricos aumentaron un 30% y las ventas de bombas de calor un 17% en el primer trimestre de 2026, a pesar de los recortes de subsidios en algunos países.
En Alemania, las bombas de calor son una de las tecnologías de calefacción más vendidas en el país, según la agencia de energía DENA. Casi la mitad de todos los sistemas de calefacción nuevos vendidos el año pasado fueron bombas de calor, lo que convirtió a 2025 en el primer año en el que las ventas superaron a las de calderas de gas.
El informe también señaló una mayor inversión en las redes eléctricas y el almacenamiento de energía de Europa, destacando un desafío que Bruselas ha subestimado durante mucho tiempo: ampliar la generación de energía sin actualizar la red crea nuevas vulnerabilidades.